Casalnuovo Monterotaro

Sono due paesi, non uno. In alto, a cinque chilometri dall'abitato, c'è Monterotaro — il Mons Rotarius dei documenti, chiamato così per la forma tonda del colle — con i resti della cinta muraria e una torre quadrata di origine longobarda, e ci vive ancora gente. In basso, nella valle, c'è il casale nuovo, fondato nel 1466 da famiglie arrivate dall'altra sponda dell'Adriatico. Per secoli il comune ha portato il solo nome di Casalnuovo: il vecchio colle è rientrato nel nome ufficiale soltanto nel 1862.

Qui chi è partito conta quanto chi è rimasto. Dal 1996 si tiene la Festa dell'accoglienza, un ponte gettato verso i casalnovesi emigrati, che ogni anno premia i compaesani distintisi altrove; dal 2018 c'è anche un festival di musica e tradizioni balcaniche, che riporta in piazza il suono della sponda da cui la gente arrivò. In paese resta la fontana borbonica del 1834, una nicchia di pietra sormontata da un timpano, con incisa l'esortazione a servirsene.