Nel 1461 il borgo fu raso al suolo da Giorgio Castriota Scanderbeg; e furono i profughi greco-albanesi arrivati con lui, in fuga dall'avanzata ottomana nei Balcani, a rifondarlo. Prima però si erano fermati tre chilometri più in là, dentro il territorio di Castelnuovo della Daunia, dove stettero dal 1468: la convivenza con gli abitanti del posto non funzionò mai, e andò avanti male per una cinquantina d'anni, finché nel Cinquecento gli albanesi lasciarono quelle case e vennero a popolare il casale vicino, che allora si chiamava Sanctus Petrus de Castelluccio.
Oggi Casalvecchio è un paese bilingue: gli atti del comune si scrivono in due lingue, le strade hanno doppio nome, il corso principale è intitolato a Scanderbeg e la scuola media a Girolamo de Rada, e anche il cartello all'ingresso saluta in albanese. Il rito bizantino si è perso, la lingua no, benché ormai la parlino soprattutto gli anziani: per questo c'è uno sportello linguistico, che ha messo insieme un dizionario comparato delle parlate di qui e di Chieuti. Ai funerali si praticava il vajtim, il lamento cantato in albanese da una donna o da un gruppo di donne. Il «di Puglia» nel nome è del 1862, aggiunto per non confondersi con Casalvecchio Siculo.
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📅 Ogni anno, la terza domenica e il terzo lunedì di maggio
La terza domenica e il terzo lunedì di maggio Casalvecchio di Puglia, comune di 1.939 abitanti in provincia di Foggia, festeggia la patrona Madonna delle Grazie e il compatrono san Nicola di Bari.
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Fuori da Casalvecchio di Puglia, ma a portata di gita.
