Il paese sta sopra un tappo di lava: un neck, il condotto solidificato di un vulcano spento da cinquecentocinquantamila anni, che l'erosione ha ridotto a una parete di colonne esagonali alta sessantacinque metri. In Italia ce n'è solo un altro, lo Strombolicchio; qui lo chiamano l'ombelico dell'Etna.
In cima, fra il 1070 e il 1074, Ruggero il Normanno fece costruire un dongione: ventuno metri, ventuno merli a testa tonda, tre piani collegati da scale a pioli che si tiravano su. Serviva a guardare l'imbocco della piana di Catania; poi, per quattro secoli, è servito da prigione — nella cisterna del piano terra finì il conte di Modica Bernardo Cabrera. Gli abitanti sono 11.394.
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Prossimo appuntamento: Sant'Anastasia, il nome greco-bizantino unito al «Motta» normanno, mercoledì 25 agosto
Aeroporto più vicino: Catania Fontanarossa, a 9 km
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📅 Ogni anno, il 25 agosto
Motta Sant'Anastasia festeggia sant'Anastasia il 25 agosto; il nome del paese unisce il termine normanno «Motta» a quello greco-bizantino «Anastasia», accostati fra il XII e il XIV secolo quando i cittadini si associarono nella devozione alla santa.
Riso allo zafferano, ragù con i piselli e caciocavallo, chiusi in una crosta dorata a forma di cono: a Catania è maschio e a punta, e con Palermo la lite sul nome è seria.
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Fuori da Motta Sant'Anastasia, ma a portata di gita.
