Der Herbst ist die Jahreszeit, in der Italiens Dörfer ihren Bewohnern zurückgegeben werden. Die Augustmassen sind abgereist, auf den Feldern wird geerntet, was das ganze Jahr gewachsen ist, und die Wälder wechseln Woche für Woche die Farbe. Es ist auch die Zeit, in der viele Gemeinden ihr eigenes Produkt feiern: Wein, Kastanien, Safran, Olivenöl. Wir haben zehn Dörfer ausgewählt, die in diesen Monaten einen Grund mehr für einen Besuch haben, vom Piemont bis nach Sizilien, und erzählen bei jedem, was man dort findet und warum man gerade jetzt hinfahren sollte.
Die zehn Dörfer
1. Barolo und La Morra, in den Langhe
Im Oktober wird auf den Hügeln der Langhe der Nebbiolo gelesen, und die Weinberge werden gelb und rot. Barolo, das dem Wein seinen Namen gab, liegt auf einem von Hügeln geschützten Sporn: 1250 kaufte die Familie Falletti der Gemeinde Alba die Güter des Dorfes ab, und ihre Burg beherbergt heute das Weinmuseum. Die letzte Marchesa, Juliette Colbert, vermachte bei ihrem Tod 1864 alles der Stiftung Opera Pia Barolo. Wenige Kilometer entfernt überblickt La Morra von seinem Aussichtspunkt das ganze Tal: In den Statuten des Ortes von 1402 taucht der Nebbiolo zum ersten Mal in der Gegend auf, geschrieben Nebiolium. Seit 2014 sind die Weinlandschaften von Langhe, Roero und Monferrato UNESCO-Welterbe, und am 10. Oktober öffnet in Alba die Internationale Messe des weißen Trüffels.
2. Montalcino, im Val d'Orcia
Als Siena 1555 fiel, flüchteten die letzten Republikaner hierher, und vier Jahre lang war Montalcino die Republik Siena. Die Festung aus dem 14. Jahrhundert, die sie aufnahm, beherrscht noch heute den Ort mit seinen Mauern und Gassen. Der Brunello, dank der Familie Biondi Santi im 19. Jahrhundert aus Sangiovese entstanden, erhielt 1980 als einer der ersten italienischen Weine die DOCG. Im Herbst nehmen die Hügel ringsum, Teil des seit 2004 zum UNESCO-Welterbe gehörenden Val d'Orcia, die Farben der Weinlese an, und die romanische Abtei Sant'Antimo liegt zehn Minuten entfernt zwischen Olivenhainen.
3. Montefalco, der Balkon Umbriens
Seit 1568 heißt es der Balkon Umbriens, weil man von seinen Aussichtspunkten das ganze Tal zwischen Perugia und Spoleto sieht. Der Überlieferung nach wählte Friedrich II. den Namen, beeindruckt von den Falken, die über dem Hügel kreisten. In der ehemaligen Kirche San Francesco, heute Museum, malte Benozzo Gozzoli die Geschichten des Heiligen, und es gibt auch eine Geburt Christi von Perugino. Rund um den Ort wachsen die Reben des Sagrantino, DOCG seit 1992: Im Herbst werden die Trauben gelesen, und die Landschaft ist der Grund, warum sich der Balkon lohnt.
4. Marradi, die Kastaniensonntage
Marradi gehört zur Provinz Florenz, liegt aber auf der romagnolischen Seite des Apennins, und hier spricht man Romagnolisch. An jedem Sonntag im Oktober gibt es im Ort das Kastanienfest, und manche kommen mit dem Zug durch das Tal des Lamone. Die Frucht des Ortes ist der Marrone del Mugello, IGP seit 1996: Er unterscheidet sich von der gewöhnlichen Kastanie, weil weniger als 12% der Früchte von der inneren Haut geteilt sind, und die Schale lässt sich leicht lösen. Bei Tisch bestellt man die Torta di marroni, den Maronenkuchen. Hier wurde 1885 der Dichter Dino Campana geboren, Autor der Canti Orfici (1. Oktober).
5. Navelli, das Safrandorf
Auf der Hochebene von Navelli in der Provinz L'Aquila verbringt man die zweite Oktoberhälfte gebückt zwischen den Furchen. Die Krokusblüten müssen im Morgengrauen gepflückt werden, bevor sie sich öffnen, und die drei roten Narben werden von Hand abgezupft; beim Rösten über der Glut verlieren sie fünf Sechstel ihres Gewichts, und für ein Kilo Zafferano dell'Aquila DOP braucht man etwa zweihunderttausend Blüten. Die Herkunftsbezeichnung stammt von 2005, der Anbau aber aus dem 13. Jahrhundert, als der Überlieferung nach ein Mönch der Familie Santucci die Pflanze aus Spanien mitbrachte. Das Dorf, aus neun Weilern zusammengewachsen, thront über der Ebene (4. Oktober).
6. Brisighella, auf drei Gipshügeln
Brisighella liegt auf drei Gipsfelsen, und jeder trägt etwas: die Burg, 1310 von Francesco Manfredi errichtet und 1508 von den Venezianern vollendet, den Uhrturm und das Heiligtum. Zwischen den Häusern verläuft die Via degli Asini, die Eselsgasse, erhöht und von Bögen überdacht, die alle verschieden sind. Unter dem Dorf setzt sich der Gips im Park Vena del Gesso Romagnola fort, der heute zum UNESCO-Welterbe gehört. Im Herbst werden die Oliven der Sorte Nostrana di Brisighella geerntet: Ihr Öl war 1996 das erste italienische native Olivenöl extra mit geschützter Ursprungsbezeichnung.
7. Scanno, das Dorf der Fotografen
Auf tausend Metern zwischen den Marsischen Bergen ist Scanno in die Geschichte der Fotografie eingegangen: Henri Cartier-Bresson, Gianni Berengo Gardin und Mario Giacomelli kamen herauf, und 1964 gelangte Giacomellis Aufnahme, bekannt als der Junge von Scanno, in die Sammlung des Museum of Modern Art in New York. Unterhalb des Dorfes liegt der Lago di Scanno, der größte natürliche See der Abruzzen. Im Herbst färben sich die Buchen in den Wäldern ringsum, am Rand des Nationalparks Abruzzen, rot und orange, und die Gassen werden so still wie auf den Schwarz-Weiß-Fotos.
8. Sauris, die deutsche Insel in Karnien
Sauris, auf Deutsch Zahre, ist eine deutschsprachige Insel mitten in Karnien, die sich erhalten hat, weil man jahrhundertelang nur zu Fuß hinkam: Hier spricht man Italienisch, Friaulisch und Zahrer Deutsch. Der See, den man heute sieht, ist künstlich: Die Staumauer am Lumiei wurde zwischen 1941 und 1948 gebaut, unter anderem von dreihundert neuseeländischen Kriegsgefangenen, und das Wasser überflutete den Weiler La Maina. Im Herbst werden die Lärchen am See golden, und in den Läden gibt es den Schinken aus Sauris, geräuchert und durch eine IGP geschützt.
9. Canale di Tenno, über dem Gardasee
Tenno hat eine Burg aus dem 12. Jahrhundert, Steinhäuser und den Gardasee zu seinen Füßen. Zur Gemeinde gehört auch ein eigener See, der Lago di Tenno, bekannt für das Blau seines Wassers, und zwischen Dorf und See liegt Canale, ein mittelalterlicher Weiler auf der Liste der schönsten Dörfer Italiens. Im Sommer ist er voll mit Kostümfesten, im Winter mit dem Weihnachtsmarkt: Der Herbst ist die Zeit dazwischen, in der man die Steingassen allein durchstreift und die Wälder um den See die Farbe wechseln.
10. Zafferana Etnea und Sant'Alfio, am Ätna
Zafferana Etnea liegt auf 580 Metern an der Ostflanke des Vulkans, zwischen Wäldern und Lavawüste. 1992 kam ein Lavastrom bis auf wenige hundert Meter an die Häuser heran, und um ihn aufzuhalten, warfen Hubschrauber Betonblöcke ab: Der Ort wurde gerettet. Die Oktobersonntage gehören der Ottobrata, mit Honig, Pilzen, Kastanien und Ätna-Wein. Wenige Kilometer entfernt, in Sant'Alfio, steht der Kastanienbaum der hundert Pferde: 1780 wurde sein Umfang mit 57,9 Metern gemessen, und das Guinness-Buch der Rekorde führt ihn als größten Baum der Welt; eine Studie von 2022 schätzt sein Alter auf etwa 2200 Jahre (6. Oktober).
Reiseplanung
Im Herbst finden die Feste vor allem an Wochenenden statt, und in kleinen Dörfern sind die Betten schnell weg: Früh buchen und am Samstag anreisen. Die Festtermine ändern sich von Jahr zu Jahr, deshalb sollte man sie auf den Seiten der Gemeinden und der Verkehrsvereine prüfen. Jedes Dorf auf der Liste hat seine Seite auf BigItalia, mit Geschichte, Sehenswürdigkeiten und Unterkünften; am Freitag, dem 25. September, sind die Termine den Genussfesten im Oktober gewidmet.
