Hinter einer schmucklosen Fassade verbirgt San Domenico — die Mutterkirche der Dominikaner in Modica, auch als Santa Maria del Rosario bekannt — mehr als eine Überraschung. 1461 zusammen mit dem angrenzenden Kloster gegründet, wurde die Kirche vom Erdbeben des Jahres 1613 zerstört und 1678 wieder aufgebaut; dem weit schlimmeren Beben von 1693 hielt sie dann stand. Das Kloster nebenan war jahrhundertelang Sitz des Inquisitionsgerichts und beherbergt seit 1869 das Rathaus der Stadt.
Sehenswertes
Die Fassade erzählt von zwei Epochen: Im ersten Geschoss ist die Jahreszahl 1678 eingemeißelt, das zweite stammt aus dem Settecento. Vier Nischen bergen die Steinfiguren der großen Dominikaner — Dominikus von Guzmán mit dem Hündchen, das die Fackel trägt, Petrus von Verona, Thomas von Aquin und Vinzenz Ferrer —, während über dem Portal ein großes Wappen des Ordens prangt. Im Inneren, einschiffig unter einem Tonnengewölbe, stammt der barocke Stuck von Giuseppe Gianforma; der Hochaltar aus Marmor im Rokokogeschmack ist ein Werk des Katanesen Privitera und birgt die Figurengruppe der Muttergottes vom Rosenkranz. Unter den Gemälden sticht die Erscheinung des heiligen Dominikus von Matteo Reati hervor, um 1640.
Der Besuch
Die eigentliche Entdeckung liegt unter deinen Füßen: Vom Vorraum steigst du hinab in eine Krypta, die der Modicaner Historiker Giovanni Modica Scala 1972 wiederentdeckte, mit zweiundzwanzig Grabnischen, in denen die Mönche bestattet wurden, und Räumen, die mit Totenschädeln und Symbolen geschmückt sind. Ein angrenzender Raum diente als Beinhaus.
Tipp der Redaktion
Bleib nicht bei der Kirche stehen: Frag danach, die Krypta sehen zu dürfen, den überraschendsten und am wenigsten bekannten Teil der Anlage. Und denk daran, dass du zugleich das Rathaus von Modica betrittst — nur wenige Gemeinden der Welt haben ihren Amtssitz in einem Dominikanerkloster aus dem Quattrocento.