Putignano

El carnaval de Putignano reivindica los orígenes más antiguos de Europa: nació del miedo a los turcos, cuando los caballeros de Rodas decidieron poner a salvo aquí, lejos de la costa, un icono bizantino y las reliquias de san Esteban custodiadas en Monopoli. Fue durante la procesión de aquel traslado, cuenta la tradición, cuando nacieron las Propaggini: el veintiséis de diciembre, todavía hoy, los putignaneses suben a un escenario improvisado y en dialecto se burlan de las autoridades locales por los problemas sin resolver. De ahí el carnaval más largo que existe se estira hasta el martes de carnaval, con siete jueves marcados cada uno para una categoría de personas, el de los curas, el de las monjas, el de los viudos, el de las mujeres casadas, y el más sentido es el de los cornudos, cuando la Academia de los Cuernos elige al Gran Cornudo del año entre los notables del pueblo.

El símbolo de todo esto es Farinella, la máscara bicolor que toma el nombre de la harina molida de garbanzos y cebada, que es también el plato típico de la ciudad. Fuera de temporada, Putignano sigue siendo el pueblo blanco del Valle d'Itria, ceñido por las murallas que el bailío Carafa reconstruyó en el siglo quince con torreones redondos y cuadrangulares. Y bajo sus calles se esconde otra sorpresa: en 1931, cavando una alcantarilla, unos obreros rompieron por casualidad el techo de la cueva del Trullo, la primera cavidad cárstica de Apulia abierta al público, toda estalactitas y flores de calcita que brillan bajo la luz artificial.