La catedral de Santa Maria Assunta es el principal lugar de culto católico de Andria, sede del obispo de la diócesis del mismo nombre y monumento nacional; en ella se veneran la Santa Espina, que según la tradición pertenece a la corona de espinas de Jesús, y los restos de san Riccardo, obispo de Andria, mientras que en la cripta reposan dos esposas de Federico II de Suabia, Isabel II de Jerusalén e Isabel de Inglaterra.
Qué ver
La fachada, proyectada por el arquitecto Federico Santacroce, es de 1844; la parte superior se modificó en las restauraciones de 1960-65 sobre el modelo románico, con rosetón y ventanas de un vano. El campanario, de cincuenta metros de altura, se alza sobre una torre de base cuadrada de época longobarda, elevada por los normandos hasta el torreón octogonal, cuya aguja termina en un gallo verdoso, símbolo de san Pedro. El interior tiene tres naves que se unen al transepto, de techo de madera ricamente decorado, y diez capillas laterales, cinco por lado, reabiertas con las restauraciones de 2005-2008. El «cappellone», de finales del siglo XV, está dedicado al patrono san Riccardo, con dieciséis tablillas y diez bajorrelieves de piedra local que recuerdan milagros y episodios de su vida; a la derecha del presbiterio la capilla de la Santa Espina conserva la reliquia donada a la catedral por Beatriz de Anjou el día de su boda con el duque Beltrando del Balzo. En el profundo ábside hay un espléndido coro de madera procedente de la iglesia de San Domenico, raro documento de la cultura de la madera entre el gótico tardío y el primer Renacimiento en Apulia. A la cripta, o iglesia de San Pietro, se baja desde el transepto: tiene dos naves con bóveda de crucería y columnas reutilizadas, un fresco de Cristo Pantocrátor con la inscripción «Lux ego sum mundi» y las tumbas suabas de Isabel II de Jerusalén e Isabel de Inglaterra.
La catedral la hizo construir Godofredo de Hauteville, señor de Andria, sobre una iglesia anterior dedicada a san Pedro, que hoy corresponde a la cripta; las fuentes indican finales del siglo XI y principios del XII. A mediados del siglo XIV fue saqueada por el ejército del rey Luis I de Hungría; en 1414 el duque Francesco I del Balzo la hizo ampliar, con un gran arco apuntado entre el bajo y el alto presbiterio y la construcción del ábside. El 13 de febrero de 1503 los trece caballeros italianos dirigidos por Ettore Fieramosca juraron «Victoria o Muerte» en la capilla de San Riccardo, antes del Desafío de Barletta: una lápida en el exterior lo recuerda. La iglesia fue modificada en los siglos XVII, XVIII y XIX, cuando se construyeron la fachada y el pórtico exterior.
La visita
La catedral está en Andria; conviene comprobar con la diócesis o la parroquia horarios de apertura y de celebraciones, y acceso a la cripta, porque las fuentes consultadas no los indican.
El consejo de la redacción
Bajad a la cripta para ver las tumbas suabas de las dos Isabeles y el Cristo Pantocrátor, y buscad fuera la lápida del 13 de febrero de 1503 que recuerda el juramento de los trece caballeros antes del Desafío de Barletta.
