La iglesia de San Francesco da Paola se levantó en Fasano en el siglo XVII, fuera de las murallas de la ciudad, junto con el hospicio de los frailes Mínimos. Las obras terminaron en 1683, y en 1740 el padre Paolo Guarini hizo ampliar el edificio; en 1870 la iglesia se restauró por completo. El hospicio, convertido en monasterio en 1716, fue suprimido en 1806 y destinado a hospital en 1813: hoy todo el conjunto conventual forma parte del hospital civil Umberto I.
Qué ver
En lo alto de la fachada hay una estatua de piedra de san Francisco de Paula. El interior tiene una sola nave con crucero y capillas laterales. El altar mayor, dedicado a la Virgen de La Salette, es obra de un artesano local, de 1882: fue un capellán mínimo quien llevó a Fasano, a finales del siglo XIX, este culto nacido en Francia. Sobre la entrada hay un baldaquino de madera y un órgano de tubos de 1876, y en el centro de la iglesia el púlpito de madera del siglo XVIII. Las pinturas de la cúpula son de 1928: ocho gajos con las Bienaventuranzas y cuatro pechinas con los evangelistas.
Los altares de las capillas, de piedra y estuco, son de escuela napolitana o pullesa del siglo XVII. A la derecha están la estatua de la Piedad, que sale en procesión el Viernes Santo, y los lienzos de la Virgen del Carmen, de la Crucifixión y del paso de san Francisco por el estrecho de Mesina; a la izquierda la Asunción, la Madonna del Pozzo, santa Lucía y san Miguel.
La visita
De 1972 a 1986 la iglesia fue sede provisional de la parroquia de Santa Maria della Salette. Conviene comprobar horarios de misas y aperturas en el lugar.
El consejo de la redacción
Según la leyenda, la iglesia nació del voto de un soldado de Fasano, Leonardo Carrieri, alistado en el ejército español: tras escapar de la muerte, se hizo fraile entre los Mínimos de Monopoli con el nombre de fra' Fortunato y empezó a construirla a las puertas de Fasano.
