Grottaglie

Grottaglie quiere decir las grutas: del latín Kriptalys y del griego kryptá. No es una manera de hablar — el centro está excavado en la toba, y el pueblo está entre las gravine, esos cañones que cortan la Murgia. En la gravina del Fullonese, de casi un kilómetro de largo y cuarenta metros de hondo, hay grutas-vivienda dispuestas en varios niveles, tres iglesias rupestres y un gran aljibe que formaba parte de un sistema para recoger y conservar el agua. Y a una de aquellas iglesias, dedicada a Pedro y Pablo, la llaman San Pietro dei Giudei, san Pedro de los Judíos: aquí se establecieron unos judíos escapados de la matanza y del incendio de Oria del 977.

El barrio de las cerámicas es único en Italia: decenas de talleres excavados en la gravina, donde los alfareros tornean desde hace siglos los capasoni — las tinajas gigantes de vino — y las figuras del belén. Caminar entre los hornos y los patios atestados de barro cocido es entrar en un oficio vivo. Sobre los talleres está el castillo Episcopio, que el arzobispo de Tarento mandó construir a finales del siglo catorce junto con las murallas y la iglesia madre, y que durante siglos fue el signo del poder feudal de los obispos tarentinos: la torre interior mide casi treinta metros, y los obispos vivían dentro. Hoy, donde estaban las cuadras, está el museo de la cerámica. En la iglesia madre se conserva la pieza más preciosa de la Grottaglie sagrada, un belén de piedra policromada de Stefano da Putignano de 1530. Las canteras de Fantiano se han convertido en un teatro al aire libre, y alrededor las gravine excavan el paisaje de las viñas de uva de mesa. En diciembre la muestra de belenes atrae a coleccionistas de todo el Sur.