El caserío que se encuentra a seis kilómetros de Oppido Lucano se apoya en parte sobre un castellum aquae romano, la alberca que recogía el agua de un manantial situado un kilómetro más arriba. Es la señal más visible de lo que hay debajo: una villa romana levantada sobre el trazado de la via Herculia, la carretera que unía Venusia con Heraclea, y nunca abandonada del todo, porque el sitio sigue habitado hoy. Aquella agua abastecía la casa señorial y la fullonica, la sala donde se lavaba la lana producida en la finca.
Qué ver
De la primera villa, tardorrepublicana, quedan la basis villae con un criptopórtico y los restos de un atrio con peristilo: la planta seguía el esquema de la villa rustica de entonces, con la entrada a la parte productiva desde el peristilo y el acceso a la vivienda desde una ambulatio de fachada estudiada para el efecto. Los suelos eran de mosaico, con las cuatro estaciones; esos mosaicos ya no están aquí, fueron arrancados y llevados al Museo Archeologico Nazionale de Muro Lucano.
El momento de mayor expansión es el siglo segundo, entre Adriano y los Antoninos: veinte estancias pavimentadas en opus sectile y mosaico ocupan el sector suroccidental de la terraza, mientras al norte se abren las termas, de planta mixtilínea, alimentadas por un acueducto y por el castellum aquae del que restan algunos pilares. Al lado trabajaba la zona artesanal, con un horno de ladrillos, el espacio de los dolia y la fullonica. Después el declive: desde el siglo tercero unas salas se rehacen y otras se monumentalizan, y en el sector suroccidental aparece un aula absidada; en el siglo cuarto unas tumbas de tejas a doble vertiente cortan de lleno lo que había sido el lavadero de lana.
La visita
Esto no es un parque arqueológico: sobre las ruinas hay un caserío en activo y la propiedad es privada. Las investigaciones serias empezaron a comienzos del siglo veinte, cuando la superintendencia identificó en los edificios centrales un balneum monumental y una piscina, y se volvieron sistemáticas en 1989 con la misión italo-canadiense de la Universidad de Perugia y la University of Alberta, que midió la escala del complejo termal y la complejidad de la pars urbana. Para ver algo con los propios ojos, la parada que cuenta es el museo de Muro Lucano, donde están los mosaicos.
El consejo de la redacción
Pregunten en el museo de Muro Lucano de qué habitación salieron los mosaicos de las cuatro estaciones y vuelvan luego aquí a buscar el punto: es la única manera de recomponer una villa que los arqueólogos han comparado, por la riqueza de su decoración y el tamaño de sus termas, con los baños públicos de Velia y de Paestum. Y busquen el manantial un kilómetro más arriba: de allí arrancaba el acueducto.