Cortemaggiore

Cortemaggiore es un pueblo dibujado sobre la mesa para ser una capital. Lo fundó en 1479 el marqués Gian Ludovico Pallavicino, que quería una ciudad para su pequeño estado, y la quiso tan hermosa como las de los señoríos grandes: la planta es del arquitecto Maffeo Vegio de Como, que siguió los esquemas de la ciudad ideal de Leon Battista Alberti — calles perpendiculares entre sí, trazadas sobre el cardo y el decumano de un viejo campamento romano, y fachadas nunca más altas que el ancho de la calle, para que las vías quedaran siempre iluminadas y bien aireadas. La calle principal recibió amplios soportales para andar a cubierto. El fundador lo había llamado Castrum Laurum, pero aquel nombre duró poquísimo: la gente siguió diciendo Curtis Major, porque era la capital del Contado Aucense. De la muralla con sus cuatro puertas y de la gran fortaleza no queda nada: las derribó el gobierno napoleónico para sacar material de construcción.

La independencia duró poco más de un siglo y acabó en 1586, con la muerte sin hijos del último marqués. Entretanto, en 1545, el marqués Gerolamo Pallavicino había creado un gueto con la sinagoga en el centro: de la comunidad judía, que vivió aquí hasta finales del siglo diecinueve, ya no se reconoce nada en el pueblo, salvo el pequeño cementerio a lo largo de la via Morlenzo. Luego, durante siglos, Cortemaggiore siguió siendo lo que era, un centro agrícola, hasta 1949, cuando Enrico Mattei encontró petróleo en sus campos. El yacimiento era modesto, pero de aquel crudo se sacó la única gasolina refinada a partir de petróleo del subsuelo italiano: se llamaba Supercortemaggiore, y para ella se inventó la marca del perro de seis patas.