Las obras empezaron en 1550 y en septiembre de ese mismo año el castillo estaba terminado: unos pocos meses, porque la amenaza era real. El Senado de la República de Génova había decidido levantar una fortaleza contra las incursiones de los piratas sarracenos, que llegaban a este tramo de costa con regularidad. El diseño es de Antonio de Càrabo, el mismo que al año siguiente, en 1551, firmaría el castillo de Rapallo: dos fortificaciones gemelas vigilando el mismo golfo.
Qué ver
El castillo está al pie de la colina que corona la villa Durazzo-Centurione y en origen se levantaba pegado al mar: el agua batía bajo sus muros y el muelle que hoy lo separa del puerto no existía. Es un edificio defensivo puro, crecido por añadidos: hasta los primeros años del siglo XVII recibió intervenciones estructurales y refuerzos de armamento, y después nada más de carácter militar.
Desde el siglo XVIII, cesadas las incursiones de los piratas, perdió toda función bélica y solo conoció reparaciones y mantenimiento. En el siglo XIX estuvo dos veces a punto de ser derribado: primero porque se pensó construir allí el nuevo ayuntamiento, en los años en que Santa Margherita se constituía como municipio independiente de Rapallo; después para ensanchar la contigua calata Vittorio Emanuele. Se salvó las dos veces y, al final de la Primera Guerra Mundial, fue restaurado y dedicado a la memoria de los caídos.
La visita
Se llega a pie en dos minutos desde el puerto, por la salita al Castello: es el primer edificio que aparece viniendo del paseo, con su mole oscura apoyada en el espolón. El interior no tiene apertura regular, se usa para actos y ceremonias, así que conviene preguntar en el ayuntamiento si esos días está accesible. El exterior, en cambio, se rodea libremente, y es la parte que más cuenta.
El consejo de la redacción
Aconsejamos mirarlo desde dos puntos distintos en el mismo paseo: primero desde el muelle, desde donde se entiende lo expuesto que estaba cuando el mar le llegaba debajo, y luego desde arriba, subiendo al parque de la villa Durazzo-Centurione que lo domina. Y lean la dedicatoria a los caídos: es la razón por la que el castillo sigue en pie.