En 1672, al derribar la vieja iglesia para hacer sitio a la nueva, bajo el altar mayor apareció una gran pila llena de agua que olía a rosas. Sigue ahí, tapiada bajo el suelo del presbiterio, y la gente le atribuyó enseguida poderes milagrosos. Desde entonces la basílica de Santa Margherita Vergine e Martire, en la piazza Caprera, es para todos el santuario de Nuestra Señora de la Rosa: a la Virgen se le piden sobre todo curaciones de niños y cada año, en su fiesta de mayo, los vecinos llevan rosas a bendecir.
Qué ver
La primera piedra es de 1658 y se colocó donde ya había un lugar de culto del siglo trece; la parroquia, suprimida y absorbida por la de San Siro, fue restablecida en 1646 por el cardenal Stefano Durazzo. El proyecto barroco es de Giovanni Battista Ghiso: planta de cruz latina, tres naves separadas por columnas, cúpula y la fachada girada hacia el este, al revés de la orientación antigua. La consagración solemne se celebró el 23 de septiembre de 1770, recordada por una lápida sobre el portal mayor; el título de basílica menor llegó en 1951 de Pío XII.
Dentro, los frescos del ábside y de la bóveda del presbiterio son de G. y Luigi Vacca, 1826: el Martirio y la Gloria de santa Margarita de Antioquía. En las bóvedas de la nave central y del crucero Nicolò Cianfranelli pintó los Misterios gozosos en cinco recuadros. Entre los lienzos, el Matrimonio místico de santa Catalina de Valerio Castello y el retablo del Rosario de Bernardo Castello, sobre un altar esculpido en 1689 por Giacomo Gaggini con columnas de mármol de Porto Venere. El altar de san Pedro lo pagaron los pescadores y marineros del pueblo; en el vestíbulo de la entrada del lado del mar se conserva una urna cineraria romana del siglo segundo, la de Lucio Taiezio Pepso.
La visita
La basílica está en el centro de Santa Margherita Ligure, a pocos minutos a pie del puerto, y también se entra por el lado del mar. Antes de cruzar la puerta conviene mirar al suelo: el atrio de guijarros blancos y negros es un risseu de 1975, el pavimento ligur típico. Las dos torres campanarias no tienen la misma edad — la de la derecha es de 1750, con proyecto de Carlo Orsolino, y la de la izquierda de 1920 — y albergan diez campanas fundidas en 1963 por la fundición Picasso de Avegno.
El consejo de la redacción
Vamos derechos al tabernáculo de mármol sobre el altar mayor: la Virgen sostiene al Niño en el brazo izquierdo y una rosa en la mano derecha; unos navegantes la trajeron en la Edad Media y los documentos la citan ya en 1311. Está ahí desde el 25 de febrero de 1756 y fue coronada el 25 de julio de 1776. Quien pase el 20 de julio se encontrará la procesión de santa Margarita por el casco antiguo, con las campanas y los fuegos artificiales sobre el paseo marítimo.