Sobre los arquillos ciegos del ábside mayor, unos cuencos de cerámica llegados de Sicilia o del norte de África están empotrados en el muro desde alrededor de 1050: son los más antiguos de este tipo en Liguria. Los que se ven hoy son copias, porque los originales se retiraron para restaurarlos. San Paragorio queda fuera de las murallas medievales de Noli, fue catedral de la villa hasta 1572 y es monumento nacional desde 1890.
Qué ver
El edificio es románico ligur del siglo XI, levantado sobre una iglesia paleocristiana: tres naves, pilares macizos, ábsides semicirculares y una trama de arquillos ciegos separados por lesenas finas, pareadas en la fachada. No se entra por el frente sino por el costado izquierdo, bajo un pórtico gótico de piedra y ladrillo sostenido por dos columnas; la portada alterna piedras blancas y negras, la manera ligur de señalar un umbral. A la izquierda hay dos sepulcros monumentales de arcosolio y, a la derecha del pórtico, la losa de Gandolfo De Gasco, fechada en 1272 por su inscripción gótica.
Dentro, el altar mayor sostiene un crucifijo de madera pintada de la segunda mitad del siglo XIII, pariente del Volto Santo de Lucca: Cristo lleva la túnica larga, el colobium, según un modelo oriental. Al lado está la copia de la cátedra episcopal de 1239, con el escudo de un obispo genovés tallado en el respaldo. En las hornacinas del presbiterio quedan frescos del siglo XV y, en las naves laterales, una tabla de Teramo Piaggio muestra a san Paragorio a caballo con Parteo, Partenopeo y Severino. Las escaleras a ambos lados del presbiterio bajan a la cripta: era el suelo de dos capillas de los siglos IV y V, y los constructores medievales reaprovecharon allí columnas monolíticas romanas.
La visita
Se llega a pie desde el casco antiguo: la iglesia está justo fuera del recinto medieval, sola en un prado, con sarcófagos paleocristianos alineados junto al muro de cierre. El terreno se excavó en 1972 bajo la dirección de Nino Lamboglia, que sacó a la luz una necrópolis tardoantigua y un baptisterio; campañas posteriores hallaron restos de un barrio de artesanos. La apertura no es continua y cambia con la temporada, así que conviene preguntar antes en el ayuntamiento o en el museo: con la puerta cerrada solo queda el exterior, que ya justifica el paseo.
El consejo de la redacción
Llevamos prismáticos o un teleobjetivo: los cuencos están muy altos, entre el friso de arquillos y el alero, y a simple vista se pierden. Después subimos al pueblo hasta la concatedral de San Pietro. El título pasó allí en 1572 porque San Paragorio, fuera de las murallas, estaba demasiado expuesta; ver las dos iglesias en la misma mañana explica ese traslado mejor que cualquier cartela.