Durante ciento veinte años, de 1860 a 1980, una sola familia construyó a mano relojes de torre en su casa-taller de Bardino Nuovo. Los Bergallo los enviaban a campanarios y torres civiles de media Italia y también al extranjero, y bastantes siguen dando las horas. El último maestro, Giovanni Battista Bergallo, murió en 1996 a los noventa y dos años, sin herederos que continuaran el oficio; años antes había pedido en público que las herramientas, las máquinas y los papeles no se dispersaran. El museo nació de aquella petición: se creó el año de su muerte y abrió el 7 de abril de 1997, el primero de su clase en Italia.
Qué ver
Se exponen cincuenta relojes de torre salidos del taller Bergallo, en once salas repartidas en dos plantas del antiguo ayuntamiento, sobre más de 260 metros cuadrados. Junto a las máquinas completas están las piezas sueltas, que explican el oficio mejor que cualquier cartela: ruedas, piñones, pivotes, costados, agujas, poleas, cifras de esfera y pesas, algunas del siglo XVII, donadas al museo por particulares, aficionados y parroquias.
La sección menos vistosa es quizá la más instructiva: notas de trabajo, cuentas y presupuestos, es decir, la contabilidad de un taller artesano de un siglo entero, con precios y clientes a la vista. Una sala de la planta baja presenta una porción del lugar de producción original. Desde 2013 el recorrido incluye además veinticinco cuadros sobre el tema del tiempo, pintados por Luciano Laschi y donados por el autor al municipio.
La visita
El museo está en piazza Canonico Folco, en Bardino Nuovo, junto a la iglesia parroquial de San Sebastiano, en la carretera que sube de Pietra Ligure hacia Magliolo. El antiguo ayuntamiento se amplió a partir de 2002 y se reordenó hasta 2011: ese es el montaje que se recorre hoy. En la placita de delante está el taller donde se reparan y se guardan los relojes y los mecanismos donados al municipio. Un poco más arriba, en via San Sebastiano, todavía se reconoce la casa-taller de los Bergallo; de ese edificio salió toda la producción. El museo pertenece a Museimpresa, la asociación italiana de museos de empresa; conviene consultar los horarios en la web antes de salir.
El consejo de la redacción
Pregunte por el reloj que se fue a la Patagonia: en 2017, por el vigésimo aniversario, el municipio encargó a Alessandro Beltrame un documental sobre la venta de una máquina Bergallo a la misión salesiana de Puerto Santa Cruz, en Argentina. Ninguna otra historia mide mejor hasta dónde llegaba el trabajo de un puñado de personas. Y si viene con alguien aficionado a la ópera, recuerde que Renata Scotto fue evacuada de niña a Tovo San Giacomo durante la guerra y contó que allí decidió que cantaría; aquel verano recibió en el museo la ciudadanía honoraria.