Ponte in Valtellina

El nombre parece obvio y quizá no lo sea. «Ponte» podría venir de un puente sobre el Adda o de un vado del torrente Rhon, pero la explicación más aceptada es otra: el topónimo Vico Ponte aparece por primera vez en 918 y vendría del alto alemán medio biunte, término administrativo longobardo que indicaba un campo cercado y cultivado. De puentes, en definitiva, quizá no hubo nunca ninguno. Lo que sí hay, en cantidad sorprendente, son iglesias: veintiséis entre iglesias y edificios religiosos, tres de ellas parroquiales, repartidas desde el fondo del valle hasta los pastos de las dos vertientes. Al pie del campanario de San Rocco, a la entrada de la Val Fontana, se encontró una piedra con el epígrafe de un soldado grabado en alfabeto rético.

El pueblo tuvo durante siglos más uniformes que otros. Además de la policía municipal estaban el cuartel de los carabineros, el de la Guardia di Finanza — porque desde la Val Fontana se contrabandeaba hacia Suiza — y el del Cuerpo Forestal; hoy queda el Arma, mientras que el cuartel de la Finanza en la alta Val Fontana se ha convertido en un refugio. Por la misma razón, la posición en la frontera, entre 1943 y 1945 se instaló aquí un mando alemán. Del pasado culto queda el colegio de los jesuitas, activo desde la segunda mitad del siglo XVI hasta la supresión de la orden en 1773, y las casas llevan la us'céra, el sistema con el que aquí y en Chiuro se defendieron durante siglos de las crecidas.