Favara

Favara es una palabra árabe: fawwāra, el manantial que brota borboteando, el chorro de agua. Y de árabe, aquí, no está solo el nombre: el corazón del casco antiguo es un conjunto de siete patios pequeños con casas de matriz árabe, y es justo ahí donde desde 2010 un notario del lugar, Andrea Bartoli, y su mujer Florinda Saieva han puesto el Farm Cultural Park, galería de arte y residencia para artistas que ha hecho de Favara un caso europeo — una galería a cielo abierto nacida donde se temía el abandono. El castillo del siglo trece, empezado como residencia de caza y pasado en el siglo catorce a los Chiaramonte, vigila la plaza.

Pero para entender qué significa aquel renacimiento hay que saber de dónde viene esta ciudad. En el siglo dieciocho nacieron las primeras industrias, azufre y curtidurías; en el diecinueve las minas de azufre — una veintena — fueron la verdadera riqueza de Favara, y en diez años la población pasó de siete mil a veinte mil habitantes. Después el azufre americano, extraído con otro método y vendido mucho más barato, hizo que las azufreras sicilianas dejaran de ser rentables, y desde hace unos treinta años están todas cerradas. La factura se lee en los nombres de las minas: en la Falsirotta, en 1869, murieron catorce obreros por el derrumbe de una galería; en la Salamone, en 1979, seis hombres murieron asfixiados por el anhídrido sulfuroso. En Pascua la ciudad se endulza con su cordero de pasta de almendra y pistacho, orgullo de sus pastelerías; y el Valle de los Templos queda a un cuarto de hora.