En la costa de Campofelice di Roccella, donde la playa corre hacia Cefalù, la torre del Castello di Roccella vigila desde hace siglos un espolón rocoso sobre el mar. El sitio aparece en 1082 como «Roccamaris» en el diploma de fundación de la diócesis de Troina, y en 1139 el geógrafo Edrisi lo registra con su nombre árabe, Saharat al Hadid, la «roca de hierro». Las crónicas musulmanas hablan de una fortaleza disputada mucho antes: según la reconstrucción de Amari, capituló durante las incursiones árabes contra Cefalù entre mayo de 856 y abril de 857.
Qué ver
El torreón actual es en esencia la reconstrucción iniciada hacia 1350 por el conde de Geraci y Collesano. Alrededor sobreviven las huellas del burgo medieval: en 1218 el obispo de Cefalù autorizó al monasterio de Montevergine a levantar una iglesia junto al «castellum», y los documentos del siglo XIII describen molinos, un hospicio de peregrinos y dos iglesias dedicadas a San Giovanni y Santa Maria. En 1385 los Ventimiglia obtuvieron del obispo el título de propiedad; en 1418, para someter la plaza rebelde, los virreyes mandaron fundir en Termini cuatro bombardas, una de las cuales disparaba proyectiles de 480 kilos.
La visita
En 1507 el castillo pasó a Antonio Alliata, que introdujo en el feudo la caña de azúcar y más tarde el arroz, mientras que los dibujos de Tiburzio Spannocchi y Camillo Camiliani lo incluyeron después en el plan de defensa contra turcos y piratas impulsado por la Diputación del Reino de Sicilia. En 1699 Gaspare La Grutta obtuvo el feudo y la licencia de poblamiento, fundando en la colina el caserío del que nació el pueblo actual; el conjunto siguió siendo privado hasta 2008, cuando el ayuntamiento compró la torre-fortaleza superviviente. A los restos se llega caminando por la playa de arena entre Campofelice y Cefalù.
El consejo de la redacción
Lo mejor es llegar a pie por la playa, con la torre creciendo despacio en el horizonte: es la misma vista que tuvieron, siglo tras siglo, quienes desembarcaban en este tramo de costa. Desde la roca, gírate hacia la colina y abarca de una mirada el pueblo nacido del antiguo caserío: la historia del castillo y la de Campofelice se leen mejor juntas.