La iglesia de la Natividad de la Bienaventurada Virgen María a los Siervos, conocida como Santa Maria dei Servi, es un edificio del siglo XIV que da a la via Roma, en Padua; antigua iglesia de los Siervos de María, es hoy parroquia del vicariato de la Catedral y conserva obras insignes, entre ellas un crucifijo de madera de Donatello.
Qué ver
La iglesia se edificó entre 1372 y 1390 por voluntad de Fina Buzzaccarini, esposa del príncipe de Padua Francesco el Viejo da Carrara, sobre las ruinas del palacio de un noble que había traicionado la señoría; en 1393 el hijo de Fina, Francesco Novello, la confió a la Orden de los Siervos de María. El exterior gótico conserva un elegante portal en piedra de Vicenza en la fachada a dos aguas, mientras que el lado largo está recorrido por un pórtico renacentista sostenido por diez columnas octogonales de mármol rojo, recuperadas de la demolición de la capilla trecentista del Arca del Santo en la basílica de San Antonio.
En el interior destaca el grandioso altar barroco de la Dolorosa, construido en torno a una estatua gótica policromada durante mucho tiempo atribuida por error a Donatello; el verdadero crucifijo de Donatello, guardado en una capilla lateral, es en cambio célebre por un episodio extraordinario: en 1512, durante la Semana Santa, sudó sangre por la frente durante días, hasta el punto de que el obispo recogió el líquido en una ampolla. En 1807 los padres siervos fueron expulsados y la iglesia confiscada, permaneciendo como parroquia del clero secular hasta 1963, cuando volvió a la propiedad eclesiástica; solo en 2014, tras 207 años, los Siervos de María pudieron regresar a su iglesia histórica.
La visita
La iglesia está abierta al culto según los horarios de las funciones religiosas, que conviene comprobar antes de la visita.
El consejo de la redacción
Observad con atención las dos estatuas junto al altar de la Dolorosa: durante siglos los paduanos atribuyeron una de ellas a Donatello, mientras que la verdadera obra maestra del escultor florentino se encuentra un poco más allá, en una capilla más recogida y menos frecuentada.
