Le monument inauguré en 2016 sur la piazza San Giovanni XXIII ne représente pas la Madone : il représente les hommes qui la portent. L'évêque Georg Gänswein était présent au dévoilement, et le geste fixé dans le bronze se répète deux fois par an à Viggiano. Le premier dimanche de mai, la statue de la Madone quitte l'église mère et monte au sanctuaire, au sommet du Sacro Monte, à 1725 m : 12 km de parcours et environ mille mètres de dénivelé, portée à l'épaule par des groupes de bénévoles qui se relaient. Le premier dimanche de septembre, la même route se refait en sens inverse : c'est la procession de la Vierge qui descend de la montagne.
À voir
La place qui accueille le monument est dessinée en forme de harpe, et ce n'est pas un hasard : Viggiano a envoyé dans le monde entier des générations de harpistes et de facteurs de harpes. Autour du groupe des porteurs se dressent les quatre statues de musiciennes, avec violon, violoncelle, flûte et harpe, et la colonne du Viggianais dans le monde, qui rappelle l'émigration des habitants vers l'Amérique, l'Australie et l'Afrique du Sud. S'y ajoute l'installation des fontaines dansantes, avec jeux d'eau et lumières colorées.
La statue que les porteurs accompagnent en haut et en bas de la montagne est taillée dans le bois d'olivier, entièrement dorée sauf le visage, et montre une Madone en costume grec avec l'enfant sur les genoux. Sa première mention figure dans un acte notarié de 1393 ; en 1991, Jean-Paul II l'a couronnée patronne et reine des populations lucaniennes.
La visite
La place est publique et se traverse à toute heure, sans billet ni grille. Regardez d'abord les mains et les épaules des porteurs, puis levez les yeux vers le nord, là où se trouve le sommet vers lequel ces épaules montent. De septembre à mai, la vraie Madone se trouve à quelques pas, dans la basilique.
Le conseil de la rédaction
Si vous êtes là le premier dimanche de mai ou de septembre, n'attendez pas la procession sur la place. Montez en voiture jusqu'à la Piana di Bonocore et descendez à pied à la rencontre du cortège sur le sentier pavé : vous verrez la relève des porteurs là où la montée mord vraiment, ce que le monument cherche justement à raconter.