Avant toute céramique et toute inscription, les vitrines du Museo nazionale dell'Alta Val d'Agri alignent des défenses et des molaires d'éléphants et d'équidés: la collection publique de Grumento Nova commence par la paléontologie de la vallée et n'arrive aux hommes qu'ensuite. Le musée est récent, créé à la fin du XXe siècle à côté du parc archéologique de Grumentum, et il rassemble ce qui est sorti de tout le Val d'Agri, avec une large part réservée à la ville romaine située au pied de la colline. Depuis décembre 2014 l'État le gère par l'intermédiaire du Polo museale della Basilicata, devenu Direzione regionale Musei en décembre 2019.
À voir
Le rez-de-chaussée est entièrement préromain. On y trouve des fragments de céramique de l'âge du Bronze et du Fer, décorés de motifs géométriques et de bandes pointillées, puis les Œnotres, la population indigène de la vallée, reconnaissables à leurs longs bracelets en spirale; quelques coupes ioniennes témoignent des contacts avec les Grecs. Le mobilier funéraire d'époque classique et hellénistique apporte de grands vases à vernis noir et des services en bronze pour le vin des banquets, tandis que les tombes féminines livrent des figues et des noix modelées en terre cuite. À regarder de près: le guttus orné d'une feuille de figuier en relief sur le disque et d'une croix de Saint-André sous le bec, et les péliké attiques à figures rouges attribuées au peintre de Haken.
Le sous-sol, c'est Grumentum romaine, répartie en six ensembles selon le lieu de fouille ou le type d'objet. Cela commence par la pierre: un portrait de Livie du Ier siècle, une stèle funéraire représentant un couple, un fragment de pyxide en ivoire avec une scène de banquet. Viennent ensuite les quatre temples de la ville, avec terres cuites, enduits peints, clochettes de bronze et un torse d'Harpocrate qui atteste des cultes égyptiens dès les Ier et IIe siècles; la Maison des mosaïques fournit des gargouilles et de nombreuses tuiles estampillées. Les nécropoles ferment la marche, avec urnes cinéraires et flacons à parfum, ainsi que la salle des inscriptions, où la plaque honorifique de Tibère et celle d'Hadrien voisinent avec des cippes funéraires lucaniens et des monnaies, des grecques du IVe siècle av. J.-C. aux romaines du Ve siècle.
La visite
Le bâtiment compte deux niveaux et se parcourt en descendant: le préromain au rez-de-chaussée, puis les Romains à l'étage inférieur. En chemin, les panneaux reconstituent l'aspect des principaux monuments de Grumentum, et c'est la meilleure raison d'entrer ici avant de descendre au chantier de fouilles, qui est mitoyen: le théâtre, l'amphithéâtre et les thermes se lisent bien mieux ensuite. Le musée se dresse un peu au-dessus du lac de Pietra del Pertusillo.
Le conseil de la rédaction
Ne sortez pas avant la dernière vitrine de la section romaine, celle du mobilier funéraire de l'Antiquité tardive et du haut Moyen Âge: à côté des couteaux, des peignes et des boucles d'oreilles se trouvent une fibule en forme d'oiseau aux ailes déployées et une bague-sceau. À ce moment-là, la ville romaine a déjà cessé d'en être une, et cela se voit.