Les bureaux d'Eni à Viggiano occupent un couvent franciscain. L'ensemble, en bordure du bourg, fut fondé en 1478 par l'ordre des Frères mineurs et s'appelait Convento di Santa Maria del Gesù; l'église conventuelle, aujourd'hui dédiée à saint Antoine de Padoue, fut bâtie entre 1542 et 1546 et reste la seule partie du complexe à exercer encore le métier pour lequel elle avait été faite. Tout le reste a changé d'usage plusieurs fois: pensionnat de 1873 à 1895, siège de la compagnie des carabiniers à partir de 1900, puis bureaux de la compagnie pétrolière et Musée des traditions populaires.
À voir
L'église a le plan sobre des ordres mendiants: une nef unique couverte d'une voûte en berceau. Les remaniements se sont accumulés, car le couvent fut entièrement reconstruit en 1646 et profondément repris au XVIIIe siècle, et l'église elle-même fut modifiée à plusieurs reprises. La pièce qui justifie l'arrêt est pourtant restée en place: les stalles en bois du XVIIIe siècle, derrière l'autel.
La visite
L'église est le seul espace du complexe encore affecté au culte: on la trouve ouverte aux heures des offices, tandis que les autres ailes sont occupées par les bureaux d'Eni et par le Musée des traditions populaires, qui reste la façon la plus simple d'entrer dans le reste du bâtiment. Le couvent se tient en bordure du bourg et non dans le centre ancien: montez-y à pied depuis le village, vous mesurerez la distance que les frères avaient mise entre eux et les maisons.
Le conseil de la rédaction
Ne vous arrêtez pas à l'église: le Musée des traditions populaires, dans le même ensemble, raconte le Viggiano qui fabriquait des harpes et envoyait ses musiciens à l'autre bout du monde. Vues avant ou après les stalles, ses salles expliquent le village mieux que n'importe quel panneau.