Les armes de la commune portent trois tours sur une colline verte : ce sont celles du château. Il en avait trois, circulaires, et aujourd'hui aucune ne tient entière. Les ruines occupent 1023 m d'altitude, au sommet du plus grand des deux éperons rocheux entre lesquels Viggiano s'étale, au point le plus haut du village. La forteresse est assurément antérieure à 1239, l'année où le bourg apparaît comme centre fortifié dans le Regestum, la liste des feudataires de Frédéric II ; elle fut remaniée à l'époque angevine, quand le fief revint à Bernardo della Baume, justicier de Basilicate et chevalier de Charles Ier d'Anjou. Sous les Normands, il avait appartenu à Guglielmo de Tiville puis, à partir de 1167, à Berengario de Giso, déjà seigneur de Sarconi et Perticara.
À voir
C'est le tremblement de terre de 1857 qui l'a abattu, celui-là même qui détruisit presque tout le village. De l'ensemble subsistent quelques pans de murailles et des parties importantes des tours d'angle : de quoi suivre le périmètre et mesurer le peu de place qu'il y avait là-haut. Au XIVe siècle, le fief était passé à Giovanni Pipino, puis à Roberto Sanseverino et, à partir de 1467, à la famille Dentice, contrainte en 1630 de le vendre à Giovanni Battista Sangro, qui obtint en 1638 le titre de prince de Viggiano.
Dans le mur de levant est scellé un marbre symbolisant Mithra, dieu d'un culte bien plus ancien que le château : la pièce la moins attendue de toute la ruine.
La visite
Les ruines se visitent librement : ni billetterie ni horaires. On monte à pied depuis le centre ancien, par des ruelles reliées par des escaliers et des passages couverts qui épousent le relief de la colline ; au pied du château court la rue San Benedetto, avec l'église du même nom construite en 1561. Regardez d'abord les tours d'angle, la partie la plus lisible de ce qui reste.
Le conseil de la rédaction
En montant, surveillez les portails des maisons et les clés de voûte des arcs : de petites harpes y sont sculptées, datées entre 1858 et 1882, la signature des familles de musiciens qui partaient d'ici pour le monde entier ; les pierres viennent de la berge du torrent Alli. Arrivés au sommet, vous êtes au point le plus haut du village, à 1023 m, et c'est de là qu'on comprend comment Viggiano s'est reconstruit après 1857 en gardant son tracé d'avant.