C'est le palais le plus photographié du golfe et il n'a jamais été achevé. Cosimo Fanzago le commença en 1642 pour Anna Carafa, femme du vice-roi espagnol, sur un éperon de tuf à pic sur la mer ; à la mort de celle-ci les travaux s'arrêtèrent, et depuis l'édifice est resté une carcasse grandiose et inachevée que les Napolitains connaissent par le nom de la maîtresse de maison.
À voir
De la mer ou du bord de mer on voit l'énorme façade, avec ses fenêtres alignées, ses arcs et sa base creusée dans le roc où l'eau s'engouffre sous le bâtiment. C'est un palais qui ressemble à la fois à un château et à une falaise, et l'effet vient justement de l'absence de la partie décorative : il reste les structures.
On raconte des histoires sur ce palais : fêtes, amours du vice-roi, prisonniers et fantômes. Ce sont des légendes nées autour d'un édifice inachevé et fermé, comme toujours, et elles font désormais partie de son nom autant que les pierres. Aujourd'hui l'intérieur est divisé en appartements privés et ne se visite pas.
La visite
Le palais est sur la route qui monte de Mergellina à Pausilippe, à dix minutes de voiture du bord de mer ; on le voit de la route, de la mer et surtout de la petite plage en contrebas. Vingt minutes.
Le conseil de la rédaction
Regardez-le depuis l'eau si vous le pouvez : depuis les bateaux qui vont à Capri ou depuis une barque de location on voit la base entrer dans la mer et toute la façade en perspective. De terre on n'en voit qu'un flanc, et la plupart de ceux qui passent en voiture ne comprennent pas ce qu'ils regardent.