C'est le plus grand bâtiment de Naples et l'un des plus grands d'Europe : la façade dépasse trois cents mètres. Il fut voulu en 1751 par Charles de Bourbon et dessiné par Ferdinando Fuga pour rassembler les pauvres de tout le royaume en un seul lieu, en leur donnant un lit, un travail et une règle. Le projet prévoyait cinq cours ; trois furent bâties, et l'édifice ne fut jamais achevé.
À voir
De l'extérieur on longe un mur qui semble ne jamais finir, rythmé par des fenêtres toutes identiques : c'est l'architecture de l'institution, conçue pour contenir des milliers de personnes et pour le dire à qui passe. Dedans il y a les cours énormes, des couloirs longs de centaines de mètres et l'église centrale restée inachevée, aux murs bruts.
Au fil des siècles l'édifice fut hospice, école, maison de correction et tribunal pour mineurs, puis il fut endommagé par le séisme du vingtième siècle et largement abandonné. Depuis des années il fait l'objet d'une restauration par morceaux, et certaines parties rouvrent pour des expositions, des visites guidées et des événements tandis que le chantier continue.
La visite
Le bâtiment est piazza Carlo III, à dix minutes du musée archéologique ; l'accès est limité aux zones restaurées et lié au programme des visites et initiatives : à vérifier avant, car le reste est un chantier. Une heure.
Le conseil de la rédaction
Parcourez toute la façade à pied d'un bout à l'autre, sur le trottoir : cela prend plusieurs minutes, et cette marche est la façon la plus directe de saisir l'échelle dont il est question. Aucune photographie ne parvient à le tenir dans un cadre, et c'est exactement pour cela qu'il a été bâti ainsi.