L'amphithéâtre de Blaesus est un amphithéâtre romain du IIe siècle apr. J.-C. dans le centre de Tivoli, à côté de la Rocca Pia et des Écuries d'Este. Il fut découvert en 1948 lors de travaux pour une route entre le largo Garibaldi et la via dell'Inversata, mais les registres médiévaux des abbayes de Farfa et de Subiaco parlaient déjà d'un «Fundum Amphiteatrum».
À voir
Avant l'amphithéâtre, la zone, hors des murs républicains, servait à fabriquer de la céramique, comme le montrent les coupes de belle facture sorties des fouilles. Avec la diffusion des jeux de gladiateurs, l'endroit fut transformé par un certain M. T. Blesus, qui a donné son nom à l'amphithéâtre et contribua à sa construction avec deux cents journées de travail et deux cent mille sesterces. Une inscription de 184 apr. J.-C. mentionne M. Lurius Lucretianus, qui finança un combat entre hommes et fauves et un autre entre vingt gladiateurs.
L'édifice exploite la pente de la colline et le remblai obtenu par le creusement, à mi-chemin entre les amphithéâtres à structure pleine et les amphithéâtres classiques. Il est ovale, avec un petit axe de cinquante mètres et un grand de quatre-vingt-dix ; les gradins, soutenus par des demi-colonnes, des coins et un couloir voûté en berceau, pouvaient accueillir jusqu'à deux mille spectateurs, et l'arène mesurait environ soixante et un mètres sur quarante et un. Des quatre entrées prévues, l'une des deux secondaires ne fut jamais réalisée. Les murs sont en opus mixtum de tuf et de travertin. L'amphithéâtre fut en grande partie détruit pour construire la Rocca Pia ; la zone devint ensuite un parc de chasse d'Hippolyte d'Este et, au début du XVIIe siècle, le potager du cardinal Bartolomeo Cesi.
La visite
Selon les sources, l'amphithéâtre ne se visite pas habituellement et n'ouvre que pour des concerts, des expositions, des projections ou des reconstitutions historiques. Dates et modalités sont à vérifier.
Le conseil de la rédaction
Lors des reconstitutions organisées par des associations locales comme Villa Adriana Nostra, l'arène accueille des combats de gladiateurs venus de différents pays, avec un jury d'experts qui désigne le vainqueur : c'est l'une des occasions d'y entrer.
