Marta

Marta se tient sur la rive méridionale du lac de Bolsena, et son territoire comprend l'île Martana et le premier tronçon de la rivière qui porte le nom du bourg. En hiver, quand la tramontane souffle fort, les vagues battent contre les murs du bord du lac et y gèlent : ici, on appelle ces journées des lagheggiate, et la glace pend en stalactites aux murs, aux arbres et aux fontaines. Cela n'arrive presque que sur cette rive sud. Au-dessus des maisons se dresse la tour de l'horloge, octogonale, haute d'une vingtaine de mètres : un historien de Viterbe raconte que les Viterbois l'emportèrent en 1197, tuant au combat le seigneur qui la tenait ; elle fut rebâtie en 1323 sous Jean XXII et refaite encore dans les dix ans, ce qui veut dire qu'entre-temps elle s'était écroulée ou avait été démolie. Quand arrivèrent les Farnèse, ils la restaurèrent, et Pierluigi Farnèse y apposa ses armes, la licorne au-dessus d'un cimier empanaché.

Les armes du bourg représentent sainte Marthe foulant un dragon vert, une croix dans la main droite et une clé dans la gauche. Marta fut disputée pendant des siècles — les préfets de Vico, les seigneurs de Bisenzio, Orvieto, Viterbe et deux capitaines d'aventure — avant de passer aux Orsini et aux Farnèse ; en 1537 Paul III l'inclut dans le duché de Castro, qu'il avait créé pour son fils Pierluigi, et elle y resta jusqu'à ce que les troupes d'Innocent X rasent Castro, en 1649. Elle appartint ensuite à la Chambre apostolique jusqu'à l'unité, sauf deux brèves périodes d'emphytéose, dont une à un prince polonais. À trois kilomètres, sur la route de Tuscania, se dressent les ruines de Castell'Araldo avec son église templière du treizième siècle : elle a été restaurée, mais la fresque du maître-autel a été emportée par des inconnus. En 1927, Marta fut détachée de la province de Rome et assignée à la nouvelle province de Viterbe.