Ce sanctuaire ne porte pas le nom de la Madone à laquelle il fut dédié : il porte le nom de la femme qui le fit bâtir puis se garda le droit de le gérer, en gagnant un procès de cinq ans. Elle s'appelait Agostina Bernabone, elle était veuve, et le bois où tout commença était le sien, hérité par testament de son mari.
À voir
En 1531, raconte la tradition, Agostina fut attirée dans le bois par une lueur venant d'un châtaignier et y trouva un petit tableau de la Vierge à l'Enfant. Elle le rapporta chez elle, et le lendemain le retrouva là où il était. On y lut une volonté précise, et les gens du lieu bâtirent l'église en quelques mois, la dédiant à la Madone de Lorette.
L'année suivante Agostina demanda et obtint de l'évêque le droit de patronage : elle pouvait nommer le chapelain et administrer les offrandes. Le curé de Riccò la dénonça à l'évêque, et l'affaire aboutit à Gênes devant un délégué du Saint-Siège, parmi interrogatoires, témoignages, sentences et appels. Après cinq ans, elle et son fils l'emportèrent, et depuis l'endroit est simplement l'Agostina.
La visite
Le sanctuaire est dans la paroisse de Valdipino, au-dessus de Riccò del Golfo, isolé dans le bois à trois cents mètres d'altitude ; on y accède par une route étroite puis à pied, et il ouvre surtout pour la fête et les offices. Une heure.
Le conseil de la rédaction
Regardez autour de vous et notez qu'il n'y a pas de village. Une église sans habitat alentour est presque toujours une église bâtie contre quelqu'un : elle est là où quelqu'un a décidé qu'elle serait, non là où la paroisse en avait besoin. Ici elle est dans le bois d'Agostina parce que c'était le bois d'Agostina, et c'est aussi pour cela qu'elle gagna son procès.