Taleggio

Le fromage qui s'appelle Taleggio tire son nom de cette vallée, et il est né du besoin de conserver le lait qui n'était pas bu frais. Pendant des siècles on l'appelait stracchino, strachì, du mot lombard qui veut dire fatigué: on le faisait — et certains le font encore — avec le lait de la traite du soir, quand les vaches rentraient à l'étable fatiguées après une journée entière au pâturage. Le nom Taleggio, lui, est récent, du début du vingtième siècle, quand les fromagers de la vallée éprouvèrent le besoin de distinguer leur fromage de ceux qui venaient d'ailleurs; celui qui s'y employa le plus fut Amilcare Arrigoni, né à Olda, émigré et enrichi en France dans la restauration, qui rentré en Italie au début du siècle se mit à revivifier sa vallée en commençant précisément par là. L'appellation d'origine est arrivée en 1988, l'appellation protégée en 1996. Et la production, pendant des siècles exclusivement montagnarde, s'est entre-temps étendue vers la plaine du Pô.

La commune est dispersée et tient ensemble quatre noyaux: Olda, Sottochiesa, Pizzino et Peghera; le siège est à Sottochiesa, tandis que Pizzino est perché sur un éperon rocheux qui portait autrefois un château et domine toute la vallée. Pendant près de quatre siècles cette vallée a été coupée en deux par une frontière d'État: de 1428 à 1797 Taleggio relevait de la République de Venise tandis que la commune voisine, Vedeseta, appartenait au duché de Milan. Et la division passait aussi dans l'Église: Vedeseta était dans le diocèse de Milan, Taleggio dans celui de Bergame. Deux États et deux évêques dans une seule vallée.