Fabriano

La devise latine des armes de Fabriano parle de papier, et ce n'est pas une coquetterie : dès le treizième siècle les maîtres papetiers d'ici perfectionnèrent le filigrane et le collage animal, et la ville devint la fournisseuse des chancelleries et des artistes d'Europe. En 1889, à l'Exposition universelle de Paris — celle de la tour Eiffel —, les Cartiere Miliani emportèrent la médaille d'or pour la qualité de leurs produits. Et aujourd'hui les papeteries font encore le papier des aquarellistes et des billets de banque. Le musée du papier et du filigrane occupe un ancien couvent dominicain, où les maîtres travaillent à la cuve sous les fresques qu'Antonio da Fabriano peignit en regardant vers le San Marco de Fra Angelico.

La ville qui a inventé ce papier a aussi une école de peintres — Allegretto Nuzi et surtout Gentile da Fabriano, prince du gothique international — et une place parmi les plus harmonieuses des Marches, avec le palais du Podestat et la fontaine Sturinalto. Le théâtre qui porte le nom de Gentile est entré en 2026 au patrimoine mondial, dans le site des théâtres à l'italienne de l'Italie centrale. L'église San Benedetto est le plus grand temple d'Italie dédié au saint fondateur après celui de Montecassino, et sur le territoire de la commune, à Val di Castro, mourut saint Romuald, fondateur des Camaldules. De l'histoire restent aussi les comptes : après le massacre des Chiavelli, en 1435, la ville échut à l'État pontifical ; au plébiscite de l'unité, deux mille trois cent cinquante-quatre habitants votèrent pour l'Italie et deux contre ; et en 1930, à Albacina, Aristide Merloni ouvrit une modeste fabrique de balances d'où sortirait un empire de l'électroménager. Le salami de Fabriano est le hors-programme que personne ne refuse.