Trinitapoli

Juste à côté il y avait une ville qui a demandé et obtenu d'être déplacée. Salapia, fondée par des gens illyriens venus de l'autre côté de l'Adriatique, se trouvait sur une petite péninsule de la lagune et était une cité-État avec son gouvernement, une économie florissante et sa propre monnaie; après la bataille de Cannes elle s'allia à Hannibal, mais six ans plus tard elle ouvrit ses portes au consul Marcellus et sut se défendre contre ceux qui voulaient la reprendre. Puis vinrent les guerres, l'incendie du préteur Cosconius et enfin l'eau: la lagune se changea en un marais qui engendrait la malaria. Ce furent les citoyens eux-mêmes qui demandèrent à partir, et Hostilius obtint le consentement du Sénat romain pour transférer la ville quatre milles plus au sud-est, sur une petite hauteur face au lac: ainsi naquit Salapia Romana, qui avec le temps devint Salpi. Au quatrième siècle elle était siège épiscopal, et le premier évêque des Pouilles dont on ait une notice certaine est justement Pardus de Salpi, attesté en 314. Frédéric II en fit un de ses loca solatiorum, les lieux de plaisir où il venait se reposer et chasser, et se fit bâtir tout près un palatium.

Trinitapoli, en revanche, est née d'un champ donné. Sur une parcelle offerte par un riche habitant de Salpi, un certain Moreliano, les moines bénédictins de la Trinità di Monte Sacro, sur le Gargano, firent bâtir une église — l'Ecclesia Sancte Trinitatis — et autour d'elle grandit le Casale della Trinità. Tandis que Salpi se vidait, le casale se remplissait: des bergers des Abruzzes qui y menaient hiverner leurs troupeaux le long des tratturi, et de familles de Schiavoni venues des Balkans, qui dans la seconde moitié du quinzième siècle obtinrent l'assentiment royal pour s'y établir. Une tour de guet le défendait des pirates; lézardée par les séismes, elle fut abattue au dix-huitième siècle, mais elle est restée dans les armes, surmontée d'une banderole rouge à la croix de Malte — car de 1589 à 1798 le casale fut commanderie magistrale des chevaliers de Malte. Et en 1863, désormais trop grand pour son propre nom, le bourg demanda à Victor-Emmanuel II de ne plus s'appeler Casal Trinità mais Trinitapoli.