Leporano

Le mythe de fondation de Tarente commence ici. Le bras de mer qui est aujourd'hui Marina di Leporano fut le dernier parcouru en 706 avant Jésus-Christ par la flotte de Phalanthos, qui débarqua dans la baie appelée aujourd'hui de Saturo et fonda Taras, première et unique colonie spartiate de l'Italie méridionale. À Punta Perone, entre la plage de Porto Pirrone et celle de Saturo, le parc archéologique rassemble des témoignages qui vont du seizième siècle avant Jésus-Christ à la Seconde Guerre mondiale : les restes d'une villa romaine du troisième siècle, la tour de Saturo du seizième, un aqueduc romain et un autre de la Renaissance. Le nom du bourg, en revanche, est incertain : certains le font venir d'un leprarium romain, une garenne, et de fait les armes portent un lièvre rampant. Leporano dépendit longtemps de Pulsano et obtint son autonomie en 1820, tout en gardant encore plusieurs années le même maire.

Ici passe aussi une frontière de langue. Leporano est la localité la plus méridionale de toute la Pouille où l'on entend le schwa : les voyelles finales non accentuées s'assourdissent en un son indistinct ou tombent tout à fait, alors qu'à Pulsano, qui commence juste après, les conditions sont entièrement salentines et les -u et -i finaux se maintiennent. Giovan Battista Mancarella, qui mena une enquête en 1967, nota que la population parlait normalement le dialecte et se distinguait des villages voisins par un accent tarentin marqué, et que le parler de Leporano, bien que semblable à celui de Pulsano, tendait à assourdir les finales et à allonger beaucoup les toniques. Il est probable qu'on y parlait à l'origine le salentin comme à Pulsano, et que c'est le dernier siècle qui a tiré le bourg vers Tarente : une traction qui grandit chez les jeunes, qui vont à Tarente pour l'école et pour le travail, et à Gandoli, la bordure nord de la commune, qui forme désormais une seule aire urbaine avec la ville.