Le saint patron de Ribera est saint Nicolas, fêté le 6 décembre ; son culte est attesté dans la ville depuis 1644.
Le choix du lieu de fondation du bourg se porta sur la Piana di Stampaci, également appelée Piano di San Nicola, d'où il était possible de dominer une grande partie du territoire et de profiter des sources d'eau. Dans la décennie 1640-1650, la population fit plus que doubler, atteignant 496 habitants, et en 1655 la petite ville reçut sa première église, dédiée à saint Nicolas puis à saint Antonin.
L'actuelle église mère, à trois nefs de style rococo, commença à être construite le 21 mars 1751 et fut achevée en 1760 ; endommagée par le séisme du Belice du 15 janvier 1968, qui secoua également Ribera, elle resta fermée jusqu'à ce que des travaux de restauration permettent sa réouverture en 1999. Parmi les autres églises de la ville figure celle de San Nicolò di Bari, inaugurée le 12 juin 1987 selon les principes du concile Vatican II, avec un autel central et une salle sans barrières entre le presbytère et la nef. La ville vit naître l'homme d'État Francesco Crispi, dont la maison natale figure aujourd'hui parmi les principaux monuments civils de Ribera.
