L'acropole de Gela, dite aussi acropole de Molino a Vento, est la colline où s'élevait l'ancienne cité de Gela. Peuplée dès l'âge du cuivre, elle connut sa plus grande floraison aux VIe et Ve siècles av. J.-C. sous la colonisation grecque et conserve des vestiges d'édifices archaïques, de temples d'époque grecque et de tombes préhistoriques.
À voir
Les plus anciennes traces remontent à la première moitié du IIIe millénaire av. J.-C., quand la colline abritait un village de huttes : il reste quatre tombes à puits. À l'âge du bronze ancien, il y eut un autre village de huttes circulaires dans le secteur nord, avec des fusaïoles, de la céramique peinte dans le style de Castelluccio et un vase à sept cornes d'argile utilisé pour des pratiques rituelles. Après un long abandon, vers la fin du VIIIe siècle av. J.-C. arriva un petit groupe venu de Rhodes ; la colonie stable fut fondée vers 688 av. J.-C. (d'autres sources donnent 689) par des colons rhodo-crétois conduits par Antiphémos et Entimos, qui bâtirent les premiers édifices de culte : de petits sanctuaires sans péristasis, dont le plus important, le Temple A, dédié à Athéna Lindia, fut trouvé par Paolo Orsi sous les fondations du Temple B.
Au VIe siècle av. J.-C. fut construit le mur d'enceinte au nord et la ville reçut un plan régulier, avec la plateia est-ouest et les sténopoi, les rues transversales ; s'éleva le Temple B, dit aussi Athénaion, d'ordre dorique et richement décoré de terres cuites architecturales : rosettes à double tresse dans les frontons, grands masques gorgoniques polychromes, acrotères avec cavaliers et figures léonines. Au Ve siècle av. J.-C. fut érigé le Temple C, dédié à Athéna, pour la victoire grecque sur les Carthaginois à Himère en 480 av. J.-C. ; après la destruction carthaginoise de 405 av. J.-C. s'élevèrent d'autres édifices, comme l'édifice XII, un temple de Déméter. Avec Timoléon la ville renaquit dans la seconde moitié du IVe siècle av. J.-C. ; après la conquête d'Agathocle en 311-310 av. J.-C. le site fut abandonné, et l'abandon définitif suivit en 282 av. J.-C. avec la destruction de la ville par le tyran d'Agrigente, Phintias.
La visite
L'acropole est la colline de la Gela antique, aire archéologique de Molino a Vento. Il reste peu de traces des temples : du Temple B une assise de fondation, du Temple C une colonne. Les sources consultées ne donnent ni horaires ni modalités d'accès : à vérifier auprès du Parc archéologique ou de la commune. Au sud, dans la zone de Bosco Littorio, on a trouvé les vestiges d'un emporion près de l'embouchure du fleuve Gela, où se trouvait probablement le port de la ville.
Le conseil de la rédaction
Le goût raffiné des terres cuites du Temple B alla jusqu'à Olympie : les artisans de Gela revêtirent d'ornements semblables le thesauros, le trésor dédié par la cité dans le sanctuaire grec. Les sources rappellent aussi de nombreux sanctuaires hors des remparts, dont le Thesmophorion de Déméter en contrada Bitalemi, et un héroon pour Antiphémos, fondateur de la colonie.
