L'émir Giafar II, à la tête de la Sicile entre 998 et 1019, choisit un promontoire dominant la vallée du fleuve Eleuterio pour y bâtir une forteresse stratégique. Depuis les tours de l'édifice, le regard portait jusqu'à la mer Tyrrhénienne : ainsi naquit l'établissement de Menzel-el-Emir, le village de l'Émir, dont dérive l'actuelle Misilmeri. En 1068, près du château, se joua une bataille décisive pour la conquête normande de l'île : la victoire des troupes normandes entraîna la dissolution des autorités musulmanes et ouvrit la voie à la prise de Palerme quatre ans plus tard.
À voir
L'ensemble garde la mémoire de ses origines arabo-normandes et de l'évolution urbaine qu'a connue le bourg par la suite. Tu accèdes à la citadelle en empruntant la Strada Grande, la voie ouverte en 1575 sur décision du baron Francesco Del Bosco. Parmi les éléments historiques et architecturaux liés à la forteresse figure un souterrain qui la relie directement à l'église mère San Giovanni Battista, fondée en 1553. Du sommet de la hauteur, tu observes la structure défensive telle qu'elle s'inscrit dans le cadre naturel du mont Gulino et de la vallée en contrebas.
La visite
Plus de mille ans après sa construction, le château a fait l'objet de travaux de restauration destinés à sauver la structure et à l'intégrer aux circuits touristiques régionaux. Depuis ses terrasses, tu embrasses du regard la vallée de l'Eleuterio jusqu'au littoral tyrrhénien.
Le conseil de la rédaction
Pour saisir le lien entre la forteresse et le développement du bourg, monte à pied l'ancienne Strada Grande jusqu'aux ruines du château, puis va voir dans le centre-ville la paroisse San Giovanni Battista, point d'arrivée du conduit souterrain.