Montelupo Fiorentino

Montelupo fut l'un des centres céramiques les plus importants de la Renaissance, en Italie et en Europe. Cela commença à la fin du treizième siècle avec des pièces décorées à la manière hispano-mauresque, et pendant plus de trois siècles les fours se multiplièrent à l'intérieur des murs: à la fin du quinzième siècle ils étaient plus de cinquante. L'ampleur de ce travail se mesure à une seule décision: le podestat dut promulguer un édit interdisant de jeter les énormes quantités de déchets et de résidus de fabrication dans la Pesa voisine, parce qu'il y avait un risque réel que la rivière en détourne son cours. Vers le milieu du quinzième siècle les potiers de Montelupo allèrent travailler à Faenza et à Cafaggiolo, emportant leur technique avec eux.

Sur la rive de l'Arno se dresse la villa médicéenne de l'Ambrogiana, avec son propre embarcadère et une grotte fluviale: jusqu'en 2017 elle a abrité un hôpital psychiatrique judiciaire — dans un langage plus ancien, un asile criminel — parmi les internés duquel figurèrent les anarchistes Giovanni Passannante et Pietro Acciarito, qui avaient tous deux attenté à la vie du roi Humbert premier. Le bourg, du reste, a été bâti par ses ennemis: au début du treizième siècle les Florentins détruisirent le poste de Montelupo et élevèrent au même endroit un château fortifié, véritable symbole de leur domination sur la vallée. Le nom de Malborghetto qu'on lui attribue parfois est en revanche une invention romantique, non de l'histoire. Les murs furent construits en 1348, l'année de la peste noire, et le statut du podestat est de 1414. Là où la Pesa entre dans l'Arno, l'eau est revenue plus d'une fois: lors des inondations de 1949 et de 1966 le bourg se retrouva sous quatre mètres d'eau.