Caldaro sulla strada del vino

Caldaro sulla Strada del Vino, Kaltern en allemand, compte 7 660 habitants dans l'Oltradige, au pied de la Mendola. Le nom apparaît déjà au neuvième siècle sous les formes Caldare et Caldarium, et il vient très probablement du latin caldaria, le chaudron : quand, à la fin du seizième siècle, le bourg s'est donné des armes, il y a mis exactement cela, un chaudron de cuivre à anse sur fond d'argent. Dans la cuvette au-dessous du village se trouve le lac de Caldaro, la plus vaste étendue d'eau du Haut-Adige et aussi l'une des moins profondes, à peine six mètres à son point le plus creux ; le vent le rend bon pour la voile, et l'hiver il gèle si souvent en entier qu'on y patine.

Le centre historique est bâti dans un style qui n'existe presque qu'ici et qui s'appelle l'Überetscher Baustil : gothique d'Europe du Nord mêlé à la Renaissance du Sud, dans les demeures nobles élevées dans la seconde moitié du seizième siècle. C'est l'architecture d'un lieu posé sur la couture entre deux Europes et qui construit des deux manières à la fois. Du hameau de Sant'Antonio part depuis 1903 le funiculaire de la Mendola, l'un des plus importants d'Europe en son genre, et depuis 1955 le bourg abrite le musée provincial du vin : c'est justice, puisque Caldaro est commune de marché depuis 1657 et donne son nom à l'un des vins les plus connus de la région.