Villandro

Du nom de ce village, attesté au onzième siècle sous la forme Filandres, on n'a jamais compris le sens. Certains le disent préromain, comme les voisins Verdignes et Velturno; d'autres ont cherché des racines latines, villa antrorum ou valles antri; et certains ont même imaginé un lien avec la Flandre. Aucune des explications ne convainc vraiment. Le village s'en est donc fabriqué une, avec un jeu de mots: en allemand Villanders sonne comme viel anders, «très différent», et la légende raconte qu'il s'appelait jadis Schönberg, beau mont, jusqu'à ce qu'un éboulement le dévaste et le laisse, justement, très différent d'avant. C'est une étymologie fausse et tout le monde le sait, mais c'est la seule qui ait jamais raconté quelque chose ici.

Ce que l'on sait avec certitude se trouve sous et au-dessus du village. Dessous: sur le site archéologique du Plunacker sont apparus des outils de silex du mésolithique, du huitième et du septième millénaire avant Jésus-Christ, des trouvailles néolithiques parmi les plus importantes de tout l'arc alpin et, par-dessus tout cela, les restes d'une grande villa romaine richement meublée. Dessus: l'alpage de Villandro, le deuxième plus grand d'Europe, qui frôle les deux mille cinq cents mètres; c'est un pâturage idéal pour les bouquetins, c'est-à-dire pour la proie préférée des chasseurs mésolithiques, ce qui laisse penser que dès cette époque l'alpage entier servait de territoire de chasse estival. Entre les deux, au Moyen Âge, se tiennent les seigneurs de Villandro, l'une des familles les plus puissantes du Tyrol: c'étaient de grands paysans qui vivaient dans des fermes grandes comme des résidences et qui s'achetèrent un poids politique en participant aux guerres d'Italie. La lignée commence avec Ekkehard Ier et se divise en douze branches; de Randold, qui eut Pradell, descendent les comtes de Wolkenstein et donc le poète et chanteur Oswald von Wolkenstein. Les armes communales, concédées en 1966, portent l'emblème de cette famille.