Villandro

Del nome di questo paese, attestato nell'undicesimo secolo come Filandres, non si è mai capito il significato. C'è chi lo dice preromano, come i vicini Verdignes e Velturno; chi ha cercato radici latine, villa antrorum oppure valles antri; e c'è perfino chi ha immaginato un legame con le Fiandre. Nessuna delle spiegazioni convince davvero. Il paese, allora, se n'è fatta una da sé, e con un gioco di parole: in tedesco Villanders suona come viel anders, «molto diverso», e la leggenda racconta che una volta si chiamava Schönberg, bel monte, finché una frana non lo devastò lasciandolo, appunto, molto diverso da prima. È un'etimologia falsa e lo sanno tutti, ma è l'unica che qui abbia mai raccontato qualcosa.

Quello che si sa con certezza sta sotto e sopra il paese. Sotto: nel sito archeologico del Plunacker sono venuti alla luce strumenti di selce del mesolitico, dell'ottavo e settimo millennio avanti Cristo, reperti neolitici fra i più importanti di tutto l'arco alpino e, sopra a tutto questo, i resti di una grande villa romana arredata con lusso. Sopra: l'alpe di Villandro, che è il secondo alpeggio più grande d'Europa e sfiora i duemilacinquecento metri; è un pascolo ideale per gli stambecchi, cioè per la preda preferita dei cacciatori mesolitici, e questo fa pensare che già allora l'intera alpe servisse da territorio di caccia estivo. In mezzo, nel medioevo, ci stanno i signori di Villandro, una delle famiglie più potenti del Tirolo: erano grandi contadini che vivevano in masi grossi come residenze e che si comprarono peso politico partecipando alle guerre in Italia. La stirpe comincia con Ekkehard I e si divide in dodici rami; da Randold, che ebbe Pradell, discendono i conti di Wolkenstein e quindi il poeta e cantore Oswald von Wolkenstein. Lo stemma comunale, concesso nel 1966, porta l'arma di quella famiglia.