L'une des plus anciennes églises de Padoue, l'église San Nicolò donne sur le Selciato San Nicolò et compte parmi les premières de la ville dédiées à saint Nicolas de Myre, peut-être même avant que ses reliques n'arrivent à Bari.
À voir
Des fouilles archéologiques ont confirmé un édifice bien antérieur à la fin du XIe siècle, lorsque l'église fut donnée par l'évêque aux moniales de San Pietro ; un document de 1178 la cite déjà parmi les paroisses de la ville. Remaniée à plusieurs reprises, elle conserve sur sa façade des arcatures gothiques et une rosace, ainsi que la chapelle Forzatè en saillie, datée de 1367 et reliée par un arc au campanile gothique ; sous cet arc s'ouvre le portail de style lombard avec saint Nicolas, le Père éternel et l'Annonciation.
À l'intérieur, rendu asymétrique par une quatrième nef ouverte au sud, se distingue le tombeau en marbre rouge de Giordano et Marco Forzatè, surmonté d'un triptyque Renaissance, ainsi que la grande toile de Giandomenico Tiepolo de 1777 représentant la Sainte Famille, qui servit de retable du maître-autel jusqu'à la restauration menée entre 1966 et 1971 dans le sillage du concile Vatican II. De la même période datent les quatorze stations du chemin de croix en cuivre émaillé, réalisées en 1968 par l'artiste padouan Paolo De Poli.
La visite
L'église reste un lieu de culte actif, ouverte selon les horaires des offices paroissiaux ; mieux vaut les vérifier avant d'organiser la visite.
Le conseil de la rédaction
Ne vous arrêtez pas à la façade : la chapelle Forzatè et le tombeau en marbre rouge de Vérone qui la prolonge racontent à eux seuls le lien séculaire entre l'église et l'une des grandes familles de l'aristocratie padouane.
