Conegliano

Conegliano pourrait s'appeler «la route du roi». La plus ancienne forme écrite du nom, Colinglane, est de 1016, et l'hypothèse la plus convaincante la fait venir du germanique Kuning, roi ou chef de guerre, et Lane, route : la voie royale, ou du moins militaire, qui passait par là et dont le nom finit par désigner le bourg poussé au pied de la forteresse. L'idée n'est pas en l'air : quand les villes romaines de la plaine — Aquilée, Altinum, Oderzo — furent détruites, les communications se déplacèrent vers le piémont, et à l'époque lombarde la vallée de la Piave reliait Cividale et Pavie, la Germanie et la plaine du Pô. La route qui d'ici va à Dobbiaco s'appelait, au Moyen Âge, la Via Regia. Les autres hypothèses sont plus modestes : les souterrains du château, ou le domaine d'un certain Cornelius.

Le château, centre du pouvoir civil et religieux, était déjà en ruine au dix-huitième siècle et fut démonté pour en tirer des matériaux : avec le château on fit, entre autres, l'hôtel de ville. La cathédrale, elle, n'a pas de façade : elle est encastrée entre les palais de la contrada, et ce qu'on voit est le portique de la Scuola dei Battuti, couvert de ce qu'on tient pour la plus grande fresque murale de Vénétie — un livre peint sur la rue, du seizième siècle, dû à Pozzoserrato. Dedans se trouve la Pala di Conegliano de 1492, la seule toile de Cima da Conegliano restée dans la ville où il est né. Puis il y a le vin : ici s'ouvrit en 1876 la première école du vin d'Italie, toujours en activité, et d'ici part la première route du vin que le pays ait eue. En juin on joue la Dama Castellana, une partie de dames aux pions en costume Renaissance — et la source est honnête : ce n'est pas une tradition séculaire, on l'a inventée il y a peu, et elle est devenue une tradition quand même.