Schio

Schio veut dire chênes : du latin médiéval scledum, le bois d'ischi. Les chênes ont disparu, mais la montagne au-dessus de la ville est restée extraordinaire : le mont Summano est considéré comme un patrimoine floristique unique en Europe, avec environ mille espèces différentes sur un petit relief — plus de trente pour cent de la flore vénète, quinze pour cent de l'italienne et plus de sept pour cent de l'européenne. En bas, la ville a fait tout autre métier : on l'a appelée la Manchester d'Italie.

La Lanificio Rossi, fondée en 1817, devint sous Alessandro Rossi la plus grande industrie textile d'Italie, et la Fabbrica Alta de 1862 — cathédrale de briques à cinq étages, dessinée par le Belge Auguste Vivroux — domine encore la silhouette de la ville. Rossi ne s'arrêta pas aux hangars : il bâtit un quartier ouvrier modèle, l'école maternelle de 1872, le jardin et le théâtre Jacquard, et en périphérie se dresse la centrale hydroélectrique de Molino di Poleo, de 1889, la plus ancienne de Vénétie. C'est un patrimoine d'archéologie industrielle qu'on visite comme ailleurs on visite les châteaux. Le duomo néoclassique gravit son escalier monumental ; les Piccole Dolomiti derrière ouvrent les sentiers et la route des cinquante-deux tunnels du Pasubio.