La basilica di Santa Maria della Natività e San Ciro è una chiesa di Portici, nella città metropolitana di Napoli, che affaccia su piazza San Ciro. Ha una facciata in stile bizantino, affiancata da due torri campanarie oggi entrambe dotate di orologio.
Cosa vedere
L'interno è a tre navate. Sull'altare maggiore spicca la Natività di Maria di Luca Giordano, posta nel 1666 dietro l'altare in legno intagliato; nel secondo altare a destra si trova la Concezione di Giuseppe Bonito, e la statua di San Ciro è opera di Ferdinando Sperandeo. Altri lavori di Giordano e di Bonito sono esposti nella sagrestia. I leoni di bronzo e tutte le sculture e i rilievi marmorei sono opera del porticese Ettore Sannino. All'epoca del completamento settecentesco la chiesa aveva sette altari, tutti in preziosi marmi policromi, e una cupola con otto finestroni che illuminava il presbiterio.
La chiesa originaria fu distrutta dall'eruzione del Vesuvio del 1631; l'Università di Portici decise di costruirne una nuova su un terreno già in suo possesso, noto come «lo Petruso», e i lavori, iniziati nella primavera del 1632, durarono circa dieci anni, con tutti i cittadini impegnati con denaro, oro, argento e fatica: la nuova chiesa fu inaugurata il 9 maggio 1642. Dal 1740 l'ingegnere Domenico Antonio Vaccaro fu incaricato di abbellirla e ampliarla, con un corpo posteriore comprendente l'arco di trionfo e la cupola e uno laterale per la sagrestia; i lavori del 1758 allungarono le navate e portarono un pulpito di marmo e i due campanili, terminati nel 1767. Dopo una carestia e una pestilenza, la popolazione si rivolse a papa Pio VI perché san Ciro fosse dichiarato patrono principale di Portici, richiesta concessa nel 1776. Il rifacimento ordinato dal sovrano nel 1853 e concluso nel 1858 cancellò la decorazione del Vaccaro, sostituita con stucchi più moderni, e un ulteriore intervento tra il 1923 e il 1928 deturpò la facciata; le celle campanarie, abbattute nel 1972, furono ricostruite nel 1997, anno in cui fu rifatta la facciata, e l'ultimo restauro, concluso il 5 maggio 2012, ha ridipinto la meridiana.
La visita
La basilica è su piazza San Ciro, a Portici; il sito ufficiale è santuariosanciro.it. Le fonti consultate non riportano orari né modalità di visita: vanno verificati.
Il consiglio della redazione
Sul campanile destro è dipinta una meridiana; la macchina dell'orologio del campanile sinistro viene invece dalla torre della vecchia chiesa semidistrutta dall'eruzione.
