Ercolano

Fino al 1969 la città si chiamava Resina, e nessuno sa bene perché: forse da Rectina, la patrizia che possedeva una villa qui e che, secondo la lettera di Plinio il Giovane, mandò a chiedere aiuto mentre il Vesuvio esplodeva; forse dalle reti dei pescatori, forse dalla resina degli alberi cresciuti sulla lava. C'era anche chi ci leggeva l'anagramma di sirena — e una sirena, infatti, stava nello stemma del paese. Poi il nome antico si è ripreso il suo posto.

L'eruzione del 79 dopo Cristo qui non seppellì: sigillò. A Pompei cadde la pomice, a Ercolano arrivarono le ondate piroclastiche, che uccisero all'istante per shock termico e poi coprirono tutto di fango; quel fango si è indurito in una roccia tenera, il pappamonte, e ha conservato legni, papiri e perfino cibi. Gli scavi — patrimonio UNESCO con Pompei — restituiscono case a due piani con le travi originali: più piccoli e più intatti, si visitano con calma diversa, e la Villa dei Papiri ha regalato l'unica biblioteca antica arrivata fino a noi. Sopra la città antica vive quella borbonica del Miglio d'Oro, con le sue ville settecentesche; da qui parte la strada per il cratere, dentro il parco nazionale del Vesuvio, uno dei più piccoli d'Italia. Il mercato di Resina, regno del vintage, tiene vivo il vecchio nome.