Battipaglia

Battipaglia nacque per accogliere dei terremotati: nel 1858 Ferdinando II delle Due Sicilie vi fondò una colonia agricola per le famiglie sopravvissute al terremoto che l'anno prima, nel 1857, aveva devastato la Basilicata. Prima c'erano solo tre casali sparsi e una piana da bonificare; il comune autonomo è arrivato solo nel 1929, staccandosi da Eboli e Montecorvino Rovella. Anche il nome racconta il lavoro che si faceva qui: è un imperativo, batti la paglia, dalla battitura del grano.

La pianura invece è antichissima: la piana del Sele, a due passi da quella che i greci chiamavano Poseidonia, oggi Paestum. Ci pascolano le bufale che danno una delle mozzarelle più celebrate della Campania — i caseifici si visitano, e il bocconcino appena filato è un'esperienza a sé — ma la piana è anche uno dei giardini d'Italia: carciofi, pomodori, frutta, e le insalate in busta che da qui partono per mezza Europa. Durante la guerra i bombardamenti alleati rasero al suolo quasi tutto, con più di cento vittime civili, e la città fu ricostruita in fretta. Il castelluccio medievale domina dall'alto lo snodo agricolo e industriale del salernitano; la Costiera e il Cilento sono a mezz'ora.