Codigoro

Codigoro conta 12.389 abitanti nel delta del Po, ed è uno dei soli tre comuni costieri dell'Emilia storica. Il nome è un pezzo di geografia fluviale: viene da Caput Gauri, la testa del Gaurus, cioè del Po di Goro, nel punto in cui il fiume si biforcava; pochi chilometri più in là Medium gauri è diventato Mezzogoro. Qui, su quello che allora era un isolotto fra il Po di Volano e il Po di Goro, si insediarono dei monaci benedettini e costruirono l'abbazia di Pomposa, uno dei monumenti religiosi più importanti del nord Italia. Poi, nel 1152, arrivò la rotta di Ficarolo: il Po spostò il proprio corso verso nord, il Volano si prosciugò, e i monaci se ne andarono. Pomposa e Codigoro furono abbandonate da chi le aveva fatte.

Tutto quello che è venuto dopo è una discussione con l'acqua. Gli Este cominciarono a bonificare nel 1464 e ci misero più di un secolo; poi, all'inizio del Seicento, Venezia spostò più a sud lo sbocco del Po di Levante, in territorio ferrarese, e le opere idrauliche estensi diventarono inutili in un colpo solo. Le bonifiche ripresero sotto lo Stato della Chiesa e andarono avanti fino all'Ottocento, con i primi impianti idrovori. Sulla costa, la Torre della Finanza, costruita per sorvegliare i traffici sul Volano, fu distrutta del tutto da una mareggiata nel 1729 perché il litorale sotto di lei si era eroso, e dovette essere ricostruita. Nel 1899 la società dei proprietari terrieri di Codigoro fu tra le fondatrici dell'Eridania, e qui aprì il primo zuccherificio industriale; e a Codigoro Giorgio Bassani, a cui è intitolata la biblioteca del paese, ha ambientato gran parte del suo romanzo L'airone.