San Genesio Atesino

San Genesio sta sull'altipiano del Salto, sopra Bolzano, e ci si arriva per strada oppure in funivia in una decina di minuti: è un paese di montagna che guarda la città da vicino. Il rapporto fra i due luoghi, però, potrebbe essere più stretto di così e andare nella direzione che non ci si aspetta. Il mercato di San Genesio è attestato a Bolzano a partire dal 1208, e c'è chi ha ipotizzato che quel mercato cittadino non sia nato in città, ma discenda dalla fiera cresciuta quassù attorno al patrocinio del santo di montagna, che ne sarebbe il predecessore naturale. Se è così, l'istituzione commerciale della città più grande sarebbe figlia di una festa di paese sull'altipiano.

Lo stemma comunale è il calendario di una famiglia: sono le insegne dei signori di Goldegg, che abitarono il villaggio dal 1190 al 1473, e il comune le ha adottate nel 1966, quasi cinque secoli dopo che quei signori se n'erano andati. Il nome del paese è documentato come mons Sancti Genesii già nel 1186 e viene dal santo cui è intitolata la chiesa; la frazione di Avigna, invece, si chiama così — dicono — dal latino a via. Sull'altipiano si aprono le piramidi di terra, colonne di sedimento rimaste in piedi dopo l'ultima glaciazione, e passa il sentiero europeo E5, quello che collega il lago di Costanza al mare Adriatico: chi lo percorre attraversa questo comune a piedi, come si faceva prima che ci fosse la funivia.