La iglesia de San Francesco es una iglesia románica de Trani, hoy parroquia. Nació con la advocación de la Santísima Trinidad, y la plaza cercana, que corresponde a la actual piazza Libertà, se llama en el dialecto de Trani «mmèzze a San Franciche», es decir, en medio de San Francesco.
Qué ver
Es una de las poquísimas iglesias románicas pullesas de tres cúpulas bien conservadas: las otras son San Benedetto en Conversano, Ognissanti en Valenzano y la catedral de San Corrado en Molfetta. La fachada principal termina con un frontón decorado, arquillos y la espadaña; el tejado y las tres cúpulas están revestidos con las características chiancarelle, pequeñas losas de piedra local. La iglesia tenía pórticos tanto delante como en los costados, de los que solo quedan huellas de arcos en las paredes. El interior original era una gran sala rectangular dividida en tres naves por pilares cruciformes, con la nave central cubierta por una sucesión de tres cúpulas; la zona del ábside se remodeló más tarde, con una capilla cuadrangular y otras modificaciones en los siglos XVII y XVIII. En las lápidas se reconocen los signos de algunas familias del pasado, como los Sifola, los Petagna y los Macchia. El 29 de junio de 2017 la iglesia se enriqueció con un retablo del pintor pullés Giovanni Gasparro, que representa el encuentro de san Francisco de Asís con el papa Inocencio III, que aprueba la regla franciscana; un segundo retablo del mismo autor, con san Nicolás el Peregrino, patrono de la ciudad, se colocó el 4 de mayo de 2018.
La iglesia parece haber sido fundada por el abad Domenico Benincasa, del cenobio benedictino de Cava de' Tirreni, en 1176, aunque su existencia ya está atestiguada en un documento del Chartularium Tremitense, y fue consagrada en 1184 por el arzobispo Bertrando II. Nació junto con el monasterio benedictino contiguo, hoy sede de la biblioteca municipal, fuera de la muralla longobarda, cerca del punto de encuentro de la vía que unía Trani con los núcleos vecinos y la que conducía a la Porta Antica: un núcleo que contribuyó a convencer a Federico II de ampliar la muralla en el siglo XIII, de modo que la iglesia quedó dentro de los muros, a la entrada de la ciudad. En 1537 iglesia y monasterio pasaron de los benedictinos a los franciscanos conventuales, que obtuvieron del papa Clemente VII el permiso para trasladarse dentro de la muralla, porque su antiguo convento, cerca del castillo, había sido destruido en las guerras franco-españolas; la iglesia cambió entonces su denominación. El 1 de enero de 1909 se instituyó la parroquia de San Francesco.
La visita
La iglesia se encuentra en Trani, en la piazza Libertà. Las fuentes consultadas no dan horarios de apertura ni modalidades de visita: conviene comprobarlos.
El consejo de la redacción
El monasterio contiguo, antes de convertirse en la biblioteca municipal, se usó como sede de varias escuelas técnicas y de la escuela primaria.
