El Monte Croccia domina desde el sur el valle del Basento y en su cima, a 1149 metros, corren las murallas de un asentamiento fortificado osco-samnita: el recinto más antiguo es del siglo VIII a.C., el interior del IV, y después del siglo III a.C. las excavaciones no han devuelto nada más, señal de que la presión romana cerró la historia del lugar. A 200 metros de la puerta principal, mirando al este, está lo que le vale al conjunto su nombre de complejo megalítico: las Petre de la Mola, un afloramiento de calcarenita que alguien, probablemente ya en la edad del bronce, retocó para convertirlo en un calendario de piedra.
Qué ver
Los recintos son dos y comparten el lado meridional. El exterior mide 1340 metros y está hecho de bloques regulares de arenisca rellenos de piedra menuda y tierra: hoy la vegetación cubre buena parte, pero un tramo restaurado de sesenta metros deja ver cómo estaba construido. El interior, del siglo IV a.C., tiene 679 metros de longitud, ciñe tres hectáreas de acrópolis y se levantó con técnicas constructivas griegas. Cuenta con cinco entradas: una puerta de patio bien conservada, de vano casi cuadrado, dos pequeñas puertas de paso en el lado norte y dos poternas en el sur.
Las Petre de la Mola están a 1049 metros, algo por debajo de la cumbre. En 2008 una campaña de escaneado láser documentó allí dos alineaciones ligadas al solsticio de invierno: el sol, ya a pocos grados sobre el horizonte, se pone atravesando la grieta entre los bloques mayores y, al mediodía, se posa en una pequeña concavidad de la roca. Cincuenta metros por debajo de la fortificación exterior, en la fuente Acqua Fra Benedetto, Vittorio di Cicco reconoció un santuario frecuentado en el siglo IV a.C.
La visita
Se sube desde el bosque de Gallipoli-Cognato, dentro del parque regional, y un sendero acondicionado sigue el perímetro de la fortificación: es la manera más sencilla de no perderse los tramos de muro que esconde el robledal. Desde la altura se reconocen Civita y Serra del Cedro, junto a Tricarico, y los pueblos de Accettura y Albano di Lucania. Las primeras investigaciones son de 1885, con Michele Lacava; llegaron después las de Vittorio di Cicco y, en 2011, un levantamiento de las estructuras aún legibles en superficie.
El consejo de la redacción
Deténganse en el umbral de la puerta monumental y miren al este, hacia las Petre de la Mola: en los equinoccios el sol sale exactamente detrás de esos bloques. Es el indicio de que la roca seguía contando también para quienes levantaron las murallas, siglos después de que otros la hubieran elegido. Vayan con luz baja, a primera hora de la mañana o al final de la tarde: entre los robles las piedras se leen mucho mejor.