El Museo Vulcanológico del Observatorio Vesubiano se encuentra en el término de Ercolano, en la sede histórica del Observatorio en las laderas del Vesubio, a 608 metros de altitud, dentro del Parque Nacional. Desde que en 1970 los laboratorios y el centro de vigilancia se trasladaron a Nápoles, el edificio está dedicado por entero al museo y a la biblioteca.
Qué ver
El edificio es del siglo XIX, neoclásico, de tres plantas con dos entradas: la monumental, en la planta noble, tiene un pronaos con columnata. Desde las terrazas panorámicas se ven el cráter y la colada de la erupción de 1944. El recorrido se desarrolla en nueve salas en dos plantas. En la primera se exponen los instrumentos históricos, entre ellos los sismoscopios, en las salas Mercalli y Wiechert; en la segunda están el despacho del director con teléfono y radio de época, la biblioteca, la sala de los minerales vesubianos, la de los instrumentos meteorológicos y la Sala Octogonal, con el monetario vesubiano, las cenizas de las distintas erupciones y los dos sismógrafos electromagnéticos de Luigi Palmieri. En la Gran Sala, hoy Salón Palmieri, el techo pintado por Gennaro Maldarelli se ha restaurado para salvar las cinco pinturas que quedan de las nueve originales. Al aire libre, junto a la entrada principal, se ven bombas volcánicas y lavas cordadas.
La exposición permanente explica con películas, rocas, minerales, instrumentos, libros y pinturas los tipos de erupción, sus peligros y la historia del Observatorio y de sus científicos, y muestra en tiempo real los datos sísmicos y geoquímicos de la red de vigilancia. La colección de minerales se remonta a 1852, cuando Arcangelo Scacchi la compró a Teodoro Monticelli; en 2011 se enriqueció con la donación de Mariano Carati, más de 440 piezas, 170 expuestas, con 130 de las 270 especies conocidas del Vesubio. La biblioteca guarda unos quince mil volúmenes: el más valioso es el «Mundus subterraneus» del jesuita Athanasius Kircher, de 1668.
La visita
El museo está en las laderas del Vesubio, a 608 metros de altitud. Conviene comprobar horarios, reservas y entradas en el sitio oficial del Observatorio Vesubiano.
El consejo de la redacción
Entre las películas que se conservan está la de los hermanos Lumière de 1898, la más antigua del mundo dedicada a una erupción volcánica, junto al documental de Roberto Troncone sobre la erupción de 1906 y las imágenes de la erupción de 1944 rodadas por los Aliados del V Ejército.
